那年，他回来时，被父亲狠狠掴掌，左手断指鲜血淋漓，他却被罚在太阳底下下跪。穆家家规森严，父亲有绝对的权威管制自己的孩子，别人从来不敢插话。他的母亲心疼，求情了好久，才稍微和缓。让他道歉，保证下不为例。他不肯，小小年纪，脾气执拗。她的母亲两边求着，父子两一样的倔脾气。这截手指，到底没有保住。
他被拉起来时，站都站不住，看着流泪的母亲，只说了一句：“妈，以后阿季住我们家。”
当然，尽管对儿子发狠，穆先生仍然大怒，那家地下赌场，从此在三藩消失。
那时穆老太爷病重，躺在病床上几天没进食，他和几房堂兄弟一起去拜见，老太爷颤抖地伸出手指，指着他，连嘴唇都合不上，哆哆嗦嗦地憋出一句话：
“非……非池中之物……”
此子非池中之物。在此之前，他在赌场亲手剁掉自己一根手指头的事迹，早已传遍穆家上下。
穆老太爷眼光奇准，后来，穆家遭暗害，果然是他一人，铁腕冷血，挑起了整个家族的重任。
老太爷自此一病不起，到死，都没有再回过大陆。长廊庭院，旧时江南曲曲回回的记忆，连同老宅屋檐下的那株海棠，一并埋入黄土。
只有掩藏在三藩钢铁森林下的中式老宅，还守着旧日的规矩，陪伴穆家的子孙，卷入二十一世纪的滚滚洪流中。
他躺在中式太师椅上，闭目养神，门外守着一排身穿防弹背心荷枪实弹的保镖，窗前竹影幢幢，有光线漏进来。
突然有挨近的脚步声，他摇了摇椅子，没有一点反应。
屋外有人敲门：
“穆先生，有客。”
“不见。”
很简单的两个字，从他嘴里说出来，却多了几分威严感。
那截断指，缠着金线，用纱布包着，左手垂下，很放松的状态。
车队经过，前后四辆，半敞着车门，黑衣保镖机敏地盯着车窗外的一举一动，只有被围在中间的一辆车子是全封闭的。车队徐行，在三藩穆家的家门口，缓缓停下。
沿路已经吸引来不少目光，见是穆家的客人，三藩的居民再没有围观的。好像只是一件很平常的事，每年的这个时候，穆家总是门庭若市。
车门打开，从里面走出一个穿长衫的老人，佝偻着背，脸上长满斑斑点点的老年斑，只有精气神儿，是相当足的，一点也不像上了年纪的人。
很快有人迎上去，打开墨色大伞，为远道而来的客人遮阳。两人徐徐向着前面一幢豪华的商业大楼走去，穆家的宅子，就在层层警卫福地洞天之下。身后挎着AK的警卫，印着老人的脚印，一步一步紧紧跟随。
许家的客人，从伦敦远来，一切待客礼仪都是最高规格，没有人敢慢待。
商业大楼里走出一个中年人，迎向许老：“老管家，不消你亲自来！有事说一声，穆先生自然安排妥当！”
许茂之也笑脸相迎，心想这个小表侄孙要是这样听话，伦敦许家此时也用不着像热锅上的蚂蚁迎头乱窜。
许茂之是许氏老管家，早在大陆的时候，就跟随老太爷，看着许家几代的小少爷呱呱坠地，从小奶娃子长成当家人。可谓资历深厚。本来应该是颐享天年的时候，早已不管世事，却看不得小当家为眼前的事愁的寝夜不眠，这才主动要来三藩，和穆家那位声名在外的小爷交涉。
“小枫娃娃这阵仗未免太大，”许老呵呵笑道，指着形影不离体格健壮的白人保镖，“在三藩的地盘，我这把老骨头要是出点什么事，这娃娃能把联邦政府的地皮都给掀喽！”他眯着眼睛，轻轻捋着下颏那撮花白的小山羊胡，老态的脸上刻满笑意。
穆昭行倒是一愣，这还是他第一次听人管那位杀人不眨眼的小爷叫“娃娃”，这老家伙，一来就摆资历，看来这次不好打发。
他赔着笑：“许老说笑了，穆先生做事一向谨慎，过几天的大宴席，人多眼杂，只怕穆家人手不够，穆先生要向联邦政府借人呢，”他眼珠子一转，笑道，“这次贵客太多，按照许家的簿册登记，许家应该是过几天才到？”
许茂之摆摆手：“家里老爷子携家眷是过几天的行程，让我这把老骨头先走一步，照应着。”
果然是别有用意，穆昭行眉头一皱，料必是冲着那件事来的。
许茂之缓缓道，这才把来意摆了上来：“小枫这娃娃对李家……是不是太迫紧了些？毕竟是当年一块儿从大陆迁出来的，几代的交情，该让李家喘口气！”
“这事……穆先生心里有数。”穆昭行嘿嘿赔着笑，直感觉冷汗淌了下来。
许老捋着那撮小山羊胡，仍是不肯罢休：“我来时，老太爷跟我说，穆家迁衍数代，小辈很懂规矩……”
这话压在心口憋的慌，从来在三藩，没人敢挑衅穆家的威严。许茂之那话里的意思分明是责怪穆枫做事太狠，太不顾情面。