一直以来,西凉子都是一个强大的人。这个强大,不单单只是她在网游虚拟世界里技能与实力的强大，而是她心灵的强大。
在被困在SAO的两年里，桐人见过数不清的人因绝望恐惧而哭泣,包括他自己,但是,他从未见过西凉子流过一滴的眼泪。似乎,无论面临再大的困难与不顺，都无法打破她那坚厚结实的心防。没有谁能够直击她内心深处无人见识过的属于人类的脆弱一角。
然而就是此时，此刻,桐人眼见着西凉子眼角，脸颊处，出现了他所熟悉又陌生的东西，深深刺疼着他的眼睛，也震撼着他的心灵。
原来，凉子也与他们所有人一样，会流泪，会恐惧。
是的，恐惧。那样的表情，如此清晰地出现在凉子脸上，毫不遮掩。在桐人眼中，他曾见过凉子的笑凉子的怒凉子的淡泊，却从未见识过恐惧出现在凉子身上。而现在，因为结衣的消失，他在她脸上看到了触目惊心的恐惧。凉子似乎在恐惧着结衣的消失，又似乎，还有着什么更深的东西，是他所不了解的，凉子真正恐惧的源泉。
心脏像是被密密麻麻的细针绵绵不断地刺穿，桐人甚至来不及体会心口突如其来的心疼与怜惜，他的身体就先思维一步快速来到结衣召唤出的控制台前，双手十指飞快地在控制台上操作起来。
绝对不能让系统将结衣带走！
绝对不要再看到凉子脸上出现恐惧的表情！
他宁愿凉子永远是没心没肺的淡漠。
这是桐人脑子里唯一仅剩的念头。
人在紧张的时候，身体的各项机能都会得到不可思议的提升。在这种状态下做一件事情，往往比平时感觉更得心应手。我们把它叫超常发挥。桐人就是在这样的状态下，硬生生地将结衣从SAO的cardinal系统中抢了回来。虽然，那只是一段程序。
西凉子从桐人手中接过被桐人抢救回来的结衣之心，一时间神情有些恍惚。
“凉子，别怕，结衣还在，没有被抹杀。”
结衣还在……
没有被抹杀……
西凉子忽地将结衣之心搓在手心里握紧，面庞上的表情似哭非笑，却又仿佛有无限悲凉在其中，让一旁的桐人看得心惊不已。他不由上前一把将跪在地上的西凉子抱紧了怀里，双手轻轻安抚在她的背上：“没事，没事了凉子，小结衣不会消失的，刚刚趁着结衣启动的管理权限关闭之前，我把结衣的程式本体分离出来了。结衣的资料我已经全部保存到了我的NevGear的本地储存里，即使游戏通关以后这个游戏不在了，结衣也不会消失的。虽然说在那边想展开结衣的话有点麻烦，但总会有办法的。”
桐人将西凉子从怀里推出来，手指抚上她的脸庞将眼泪拭去，眼眸里的温柔满得快要溢出，仿佛要将西凉子溺毙在其中一般：“放心吧，我们会在现实中再见到结衣的，她可是咱们的第一个‘孩子’啊。”
西凉子怔怔地看着眼前仿佛一瞬间变得高大可靠的桐人，忽然地想要什么也不想，什么也不考虑，就这么依赖在眼前之人的怀里。然而，桐人嘴里说出的话，却是如此现实地将她从那恍然的错觉之中拉回来。她低下头，再次搓紧了手中的结衣之心，而后双臂一伸紧紧搂住桐人的腰，将脸埋进桐人怀里。
桐人被西凉子突如其来的举动弄得神色一怔，随后便露出温柔的笑回应西凉子的拥抱。感觉到桐人的安抚，西凉子抱着桐人的双手收得更紧了，仿佛这样，才能牢牢地抓住眼前这个人，才能不与他分开。桐人享受着西凉子难得的温顺与小女人姿态，却是没有接收到从西凉子身上传达过来的不安与，不舍。
“我们走吧。”
温馨的时刻似乎总是过得很快，桐人还沉浸在这美好的氛围里，西凉子却突然离开了他的怀抱。心中闪过一丝遗憾与失落，桐人却什么也没说，点头表示同意。
桐人眼中的失落西凉子自然没有错过，也许是心中的感情在这个时刻正意外地沸腾着，等她反应过来的时候，发现自己的手已经牵在了桐人的手中，抬眼一看，对上的是桐人惊喜的眼睛：“凉子？”
西凉子忽然地有些别扭，想要将手抽回，却发现手被桐人捏得紧紧的，只好放任他继续牵着，转身拖着桐人往回走。
既然最大的boss已经被结衣解决，就没必要浪费传送水晶了，还是原路返回吧，顺便刷刷怪。已经有一段时间没练级了，假放得太久也不好，身体会生锈的。
“凉子，我们会一直在一起的吧？”
“嗯？”西凉子的思绪被桐人突如其来的话语打断。
“我们会一直一直都在一起的吧？不管是在SAO，还是在那边。”桐人紧了紧手中握着的纤细，仿佛这样能够增加内心的安全感似的，“凉子，我一定会找到你的。”到时咱们还在一起。
“……”西凉子僵硬着别过脸去转身拉着桐人离开。
突然不敢去直视。
两人回到起始之街的孤儿院，向萨沙等人简单说明了一下在迷宫区时的情况之后，当天便从传送门传送回到了22层。
对于结衣的忽然消失，了解前因后果之后，西田大叔颇为感慨万分。确实，在刚刚得知被困在SAO这个世界里的时候，所有人都是恐慌无助的，特别是一个个玩家承受不住心里压力，或是玩家之间不怀好意的争斗，导致一个个玩家的死讯传开，那种恐慌更是蔓延到每个人的心理，导致人们心理几近崩溃。结衣这个专为玩家解决心理问题的AI会出现在这个世界，足见当初SAO被创造的时候，是个多么完美的杰作，却因为它的创作者突如其来的念头，这本应给玩家们带来快乐的世界却变成了束缚玩家的地狱深渊。
伤春悲秋什么的到底和乐天派的西田没什么关系，他也就感慨感慨，日子该怎么做还是要继续。前一秒西田还在默哀，下一秒他照旧与西凉子对于免费厨师与免费调料之间的问题再度争吵起来。
想这么多又有什么用呢？对于普通玩家的他们来说，就只有在这个世界好好生活，偶尔希冀着攻略组的玩家们能够将他们带回现实世界罢了。
结衣的事似乎就这么过去了，似乎她的出现与离去都不曾在这个世界留下什么，只有西凉子等有限的几人心中遗存的无法抹去的记忆还证明着她曾经来过。只是，谁又知道这痕迹能够保留多久？或许永远，或许随时光流去……
22层的日子过得悠然而惬意，但西凉子与桐人两人都明白，他们不可能永远都握在这个短暂的栖息港。从起始之镇回来后的又过了两天，桐人收到了来自希兹克利夫召唤回前线的命令，同时，西凉子接受到了‘老鼠’阿尔戈给她发来的前线战报。
看来，前线攻略组此刻碰上了无法拔出的硬刺啊。
只是……