会试的前二十名都在保和殿内考试，其他的只能在保和殿外面的广场上考了。
杨廷鉴就被排在第一个，按照以往的惯例，崇祯出题以后，就会去办公，由礼部一众官员监考，但是今天崇祯很特别，他亲自监考。
其他的考生可见了崇祯可是双腿打颤，手也直哆嗦，而杨廷鉴屁事没有，还对着崇祯呵呵一笑，就开始低头看自己的试卷。
（重点必看，殿试题是崇祯亲自出的，这是了解崇祯内心的最真实证据，没有之一。）
杨廷鉴看完崇祯的策论体，那是更是会心地笑了，崇祯出的策论题通篇大白话，不需要多少古文知识都能明其义，这恰恰是杨廷鉴最擅长的啊！。
这策论可不是做八股文，大白话也一样，重点是你说的道理要得到皇帝的认同，而且还不能让阅卷的考官不爽。崇祯最后看的试卷只有十分，这都是考官推荐上去的。
第一道策论：
“制曰：所与共治天下者，士大夫也。
今士习不端，欲速见小。
兹欲正士习以复道，何术而可？ ”
大意是与朕共同治理天下的是那些士大夫，然而今天的士大夫行为不端正（指贪腐等），做事只讲究快，见小利而大事不成，朕打算让天下士大夫都树立正确的人生观，有什么可行的办法？（所有翻译乃落叶原创，如有不正确之处，请书评留言。）
要做好这道策论，首相要分析崇祯的思想。从这道策论题可以看出，崇祯已经知道现在的士大夫已经堕落了，并且是成事不足。败事有余，崇祯打算让这些士大夫即要有清廉的品德，又要有卓越的办事能力，有什么办法才能达到这个目的。
也不知道那些士大夫看到崇祯知道策论题会做何感想，特别是那句“今士习不端”，这可是把所有的士大夫一棍子全部打死了。这也说明崇祯刚愎自信，如果把这句话改为“今有士习不端。”那意思就截然不同了，就变成“今天有的士大夫行为不端正”，这指的是小部分，而不是全部。
这样的君王在他死后被安上一顶刻薄寡恩和刚愎自用的帽子那是一定的，这也从侧面说明崇祯与士大夫的关系比较紧张，崇祯的政治手腕有，但还不够成熟。
杨廷鉴思索片刻，开始奋笔疾书。连草稿都没有打：
“士大夫与天子共治天下，乃陛下谨记先贤之言也，乃圣天子所为也。
今有士习不端，欲速见小。无欲速,无见小利.欲速则不达,见小利则大事不成，此乃一小撮斯文败类尔，陛下依法治国，孰能执法必严，违法必究。自无士敢不端也……”（所有策论乃落叶原创也，粗鄙之处原谅则过。）
杨廷鉴很快就做完第一个问题。接着看第二道策论：
“东虏本我属夷，地窄人寡，一旦称兵犯顺丙三韩不守，其故何欤（yu）？”（顺丙，天聪元年1626年，三韩指朝鲜。它们是马韩，辰韩、弁韩，合称三韩）
这句话的意思：建奴本来是隶属于大明的蛮夷，地窄人寡。却可以用兵灭掉朝鲜，是什么原因造成的？