吕布似乎说的有道理，虽然他攻下了北徐州，那的确不是自己的地盘。陶应见他依旧如此不要脸，便讥笑道：“既然如此，我是不是要感谢你呢？那你开疆拓土，为何开到了我广戚城边？”
人皆言吕布有勇无谋，但吕布却并非如此。他能做到一方诸侯，自然有他的智慧。吕布从容地回答道：“普天之下莫非王土，如今皇上封我为徐州牧，总领徐州之地，我便有责任替皇上收复土地！”
吕布竟然将皇帝也搬了出来，陶应笑道：“曹操把你当猴子耍了，汝岂能不知？既然无知，我便让你知道我手段！”
两个人说完便有打起来的冲动，吕布自恃自己勇冠三军，于是指着陶应大喊道：“你可敢战我！”
单挑似乎是这个世界打仗不成文的规矩，但是陶应哪里傻到跟吕布单挑？以卵击石，他才不敢，于是陶应指着身后的张辽说道：“今天先交换俘虏，交换完后，再与你战！”
陶应说完，便让贺齐将捆绑着的张辽推到了战场中间，那边也将捆绑着的赵云推到了战场中间。此时，头发凌乱，一身污渍的赵云再也没了之前的傲气，反而变得虚心了很多。低着头一直朝陶应这边走，他还在想辱没了陶应军不败的战绩，该如何谢罪。
二人各自回到本阵，赵云扑通一声跪在地上喊道：“大哥……”
陶应只是将赵云扶起来说道：“三弟，今日权当吃一盏长一智，以后当谨记今日之耻，凡是莫要冲动，万事皆要慎重！”
扶起赵云，小兵将赵云身上的绳子割断后，那边也救下来了张辽。吕布骑马上来叫阵，陶应懒得与他打，于是挥挥手喊道：“今日天色已晚，明日再战！”
吕布抬起头，夕阳已经半个落在山脚，似乎很快夜幕就要来临了。
这一日又收兵而归。
时间飞逝，转眼间就到了八月中旬。北方的越来越燥热，士兵躲在军营里口渴难耐。随着时间一天天的过去，吕布军粮渐渐耗尽。吕布不得不让张辽前去打粮，但是周围之地，粮草皆被百姓带往他处。
而且张辽一走，陶应便派大军前去攻击吕布，双方在城外大战不下与近十次，战场之上死亡不下与近万人，却依旧不分胜负。
八月中旬，天已经燥热的不行了，郯城又传来消息，曹纯已经率领大军围攻郯城近一周时间。原本郯城作为徐州首府，城高易于防守，但是城内百姓思念二公子久已，所以很多大族皆蠢蠢欲动。
加上此时曹纯攻城时，用了特别先进的攻城装备，所以郯城守将感觉守城越来越吃力。为了快速攻下郯城，曹纯便将绑了纸的信射进了城里。信上写到，若杀守将投降，一律免死，不然城破之后便大肆抢掠。
曹纯只给了他们三天时间，时间刚到，陶应便让人用投石车将装有油的罐子点燃后抛近了郯城县，一时间大火在郯城县蔓延开来。见郯城失火了，守将郝萌慌忙令人救火。但是此时世家见吕布大势已去，很多人便组织起家丁门客近万人开始攻击府衙。
家丁门客攻击府衙被曹性率兵击退，家丁开始攻击守卫最为薄弱北门。很多世家大族的子弟被征召进了吕布兵马，他们镇守在郯城各们上，见城内起了大火，世家开始攻击守军，于是他们也忙射进将信带出。
城外曹纯得了信，便下令大军攻城。士兵们举着盾牌开始攻城，城上郝萌军队想抵抗，但是城上徐州百姓组成的军马却在城上与郝萌军马厮杀起来。
曹纯趁机开始撞击城门，巨大的破门车开始咚咚的撞击南门。南门摇摇欲坠，不多久，士兵趁乱攻上城墙，城上内战不断，城内也是乱成了粥，郝萌见大势已去，只好引兵同曹性一同从北门杀散世家大族的守军逃亡琅琊国境内。
曹纯攻占了东海郡首府，忙发信向广戚。吕布攻广戚一个月不下，军马损失惨重，而此时每当吕布攻城，陶应便紧守城池，吕布欲走，陶应便紧追不舍。往返一个月，当郝萌与曹性领兵抵达广戚城下时，得知丢了郯城，吕布大怒。
这一战不光没夺到多少东西，居然还丢了这么多城池，怎能不让他气愤！有了曹性与郝萌的加入，吕布又招小沛刘备共同攻打广戚，想破了广戚然后一举攻下彭城，到时候与刘备共享财富。
刘备知道吕布言而无信，岂肯再信他？有了曹性的助战，吕布攻城愈加猛烈起来。刘备城小，不愿意得罪于二公子，因此只能袖手旁观。陶应有袁谭的相助，吕布岂能孤军奋战？因此在陈宫的建议之下，吕布便又送信给淮南袁术。
当初刘备攻打淮南时，吕布便帮了袁术一把，虽然最后袁术耍了自己，但是陈宫知道袁术得了玉玺，想在四世三公的位置上再百尺竿头更进一步。所以吕布便答应到时候取了徐州之地作为献礼投靠袁术。
信使出发前往淮南，在淮南奏请袁术后，袁术为了防止吕布有诈，于是在谋士的建议下，要求吕布将女儿嫁给自己的儿子，到时候自己称帝，儿子就是储君，而吕布的女儿就是皇后。
信使又跑回来禀告给吕布，吕布的女儿正被陶应扣押在彭城，哪里能给袁术送去？因此，吕布让袁术发兵去彭城营救自己女儿。
广戚城外，吕布与陶应各有胜负。九月就要到来了，经过两个月的僵持，双方粮草都不多了，陶应数次出城迎战吕布，皆抵挡不住吕布的与张辽军马的勇猛。更何况智谋之士陈宫也率军前来助战。
由于多年的作战，此时从后方传来消息，彭城国已经粮草不多，国库空虚，已经快发不起兵饷了。陶应让张昭想办法，张昭说若想继续打下去，就必须继续征兵，那征兵需要银子，而彭城国这几年建造彭城城墙和大殿以及各种学校，钱财已经花完。
而且还要支付如此之多学堂的经费，更是入不敷出。目前彭城虽然能够大量印制钞票，但是现在钞票贬值严重，已经渐渐出现钞票危机了。
如果彭城人知道了这件事情，肯定会出现大量兑换金银热潮，到时候整个彭城的经济就真的垮了，彭城就白经营了这么多年，所有的学堂也将没有钱财支持，纷纷倒闭，到时候修建再豪华的彭城，也不过是一个空壳子了。
九月初，曹纯与尹礼兵分两路一直打到了琅琊国界。攻完东海郡，曹纯让李典与尹礼驻扎在东海郡，自己领兵一万前来广戚助战。曹纯刚到兰亭便遭到了陈宫军马的伏击，兵马损失近千后，曹纯不得不退往石亭镇驻防。