505宾客
“不能直接从互市入手，咱们可以从别的地方想想办法嘛。”
昏暗的密室里，数个中年人围坐在一起，正在就互市问题商讨对策。这几人中，有在兵部任职的官吏，有富甲一方的商贾，亦有常驻边关回京述职的将领。
一个长得人高马大的将领，声音如宏钟的追问：“大人有何办法？不防说来听听。”
一个文士模样的中年人微微一笑，颇为自信的摸着胡子道：“你们带兵打仗，最怕的是什么？”
那将领心里没底，想了想，试探的猜测道：“怕被敌人偷袭？打败仗？怕上级将领私吞底下兄弟的军晌？”
那将领见说到军晌两字时，那中年文士竟微微一笑，细细一想，便也恍然明白过来，“大人的意思原来是……真是高啊！”
那中年看向四周众人道：“令狐方少年得志，必然心高气傲，他立下大功却未被皇上召回京城，心中肯定早有不愤，若是兵部再没有按时把粮草和军晌下拨给他，不用我们有什么动作他自己都会闹将起来。”
部与吏部因为交接问题，粮草和军晌拨发延后之事常有发生，若是令狐方因此闹将起来，皇帝肯定会有说法，到时是罚还是调回京城，对他们来说都只会有好处，而不会比现在更差。
一众人想通了这一点，脸上尽皆有了笑容，纷纷起身向那中年文士拱手道：“此事还需大人出力啊。”
那被称做“大人”的中年文士颔首笑道，“大家同坐一条船，但有需要，大家都是要出力的。”
众人笑着连称：“正是！”
时光飞逝，转眼就到了八月十一，再有三天叶湘就要及笄了。及笄礼在这个时代，是女子一生中必不可少的重要大礼。但凡是生了女子的人家，就算是农家小户也会尽已所能给自家孩子做及笄，并准备一份及笄礼。
女子在未出嫁时，娘家人自不会亏了自家孩子，若是早早嫁入夫家，及笄礼的隆重与否，也是外人观查女子在夫家是否受重视的重要依据。
叶湘本不是“土生土长”的大华人，原本对这及笄礼也不大在意，可上老侯爷、令狐老夫人和叶守却表现的异常慎重，两老一少难得的凑到一起，慎而重之的挑选京城的贵妇和贵女，以期到时邀来参加叶湘的及笄礼。
叶湘如今在京城的名声可说是无人能及，偏她整天忙的团团转，又几乎不参加京城贵女们的宴会，以至于事到临头，令狐老夫人等人才发现，叶湘在京城竟然没有交好的女伴。