“宇哥，那两个清远来的女子……”钟姨娘略压低了声音，向杨阁老询问。
杨阁老睁开了眼睛。
“阿瑶，你安排一下，我要再见她们一面。……这件事，就是阿绍，也不要让他知道。”
“是。”钟姨娘答应着慢慢退了出去。
等钟姨娘走了，杨阁老又慢慢靠回到椅背上，闭目养神。
与纪晓棠的棋局，以及之后跟纪大老爷和纪二老爷谈话的片段交替出现在他的脑海中。
如今的情势下，娶纪晓棠进门，着实是有些风险。然而比起这个风险，他更不能看着纪晓棠进宫或者嫁给那两位中的任何一个。
今天见了纪晓棠，他的主意更加坚决。
纪晓棠必须进杨家的门。
“最危险的棋子。就得放在眼皮子底下时刻看着，这样才能让人安心……”杨阁老喃喃自语。
而如果不能将其控制在自己的手中，那么就只能够……毁掉她。
……
景华堂
纪二老爷从杨府回来，与扑上来的长生玩了一会，就让奶娘将长生带了下去。随后，他才坐下来，将纪晓棠叫到跟前。郑重地商量事情。
“……你大伯父很是赞同这门亲事。”纪二老爷对纪晓棠说。“玄让那个孩子，我今天考校了他一番，天资算得上中等。若肯发奋，以后前程是不用愁的。……年纪小了些，只怕性子不定，这有不好处也有好处。以后你肯费心提点他。就不怕他长歪了……”
纪二老爷说完这些，略顿了顿。又添了一句：“杨侍郎为人倒是稳妥的紧。”
“他家大太太看着颇为严肃，不过应该也是个通情达理的人。”纪二太太也说出了自己观察的结果。
“爹爹和娘说的都不错。不过依我看，这门亲事做不得。”
“为什么？”纪二老爷和纪二太太齐声问道。
纪晓棠觉得跟杨家的亲事不妥，不在杨玄让身上。也不是杨绍和杨大太太身上，而是在杨阁老身上。
“杨阁老？”纪二老爷微微吃惊，他所看到的是杨阁老非常赏识纪晓棠。
“杨阁老摆了局残棋……”纪晓棠详细说了亭子中与杨阁老对弈的事。就比如说纪二老爷考校杨玄让的诗词文章。是要看他的才气和性情。而杨阁老的那局棋，考校的却不是未来的孙媳妇。
“用来考校孙媳妇。未免太凶险了些。”纪晓棠缓缓地说道。
如果一定要说杨阁老的那局棋，绝不是考校儿媳妇，而是在探政敌的底。
给纪晓棠这种感觉的，除了那局棋，还有杨阁老在对弈期间跟她说的那些话。
“他对清远的事情太关注、太清楚。”甚至超越了他阁老的身份，而且他关注的重点也很怪异。
“爹爹，我们走后，他又留下爹爹和大伯父说话。”纪晓棠问纪二老爷，杨阁老都跟他和纪大老爷说了些什么，“有没有问起过江庆善？”
“是数次提起了江庆善。”纪二老爷见纪晓棠问的奇怪，也就将与杨阁老的谈话大体复述了一遍。
纪晓棠仔细地听完，心中的不安又强烈了些。
“……七杀和贪狼的身份已经可以肯定，可我们都认为破军的身份可疑。江庆善固然狼子野心，但要与谢子谦和七杀并列，却显得不足。”
破军应该是更加可怕的人才对，只是谢子谦和七杀相继殒命，他们都只能接受江庆善就对破军。
“爹爹还记得当初咱们与小叔、阿佑还有王爷在一处说话，都说了什么吗？”纪晓棠问。
“当然记得。”纪二老爷点头，当时还是纪晓棠说了一句，说破军很可能是杀破狼中隐藏最深的一个人。
“小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝。”纪晓棠慢慢念诵，当时她就是说了这一句。
“晓棠，你现在还是怀疑……”
“是的。”纪晓棠点头。江庆善根本就不是破军，不过是被七杀抛出来的一只替罪羊，目的是为了保护真正的破军。
而真正的破军，就在朝中，而且还不是微末小官。
“……高居庙堂之上，”纪晓棠嘴角微微翘起，“爹爹你想，还有比这个更好的掩护的吗？”
纪晓棠当时做如此判断，韩震和祁佑年都沉默以对。被纪晓棠提醒，他们也考虑到了这种可能。
谢氏反贼势力庞大，暗中招兵买马，却能隐匿多年而不被发现，若没有上面的庇护，根本就不可能。
纪二老爷脸上微微变色，纪晓棠在这个时候谈起这件事，只能代表一件事……
“晓棠，你是怀疑……”纪二老爷说到这里就顿住了，并没有将那句惊人的话说出口。
“或许，杨阁老也有跟我们同样的怀疑，所以才会对某些事情特别关注。”
纪晓棠并没有将话说死，然而纪二老爷却知道，纪晓棠更倾向于哪种判断。
不同意杨家的亲事，已经是最好的诠释了。
“你大伯父那边还等着咱们的回信，该怎样回绝才合适？”纪二老爷和纪二太太商量了一下，就问纪晓棠。纪晓棠的亲事本来就要考虑她自己的意愿，何况她不同意的原因还是这个，所以两人自然都是赞同的。
“不需要回绝。”纪晓棠显然早就想好了对策，“爹爹只需要对大伯父说，我的亲事，不知道宫中的心思不敢善专。好在对方是杨阁老，就请杨阁老进宫请一道旨意。”
这个要求于纪二老爷来说，也是合情合理的。
纪二老爷点点头，他已经知道该怎么向纪大老爷说了。这确实是保证纪家不触怒宫中，且还能够免了纪晓棠进宫备选的上佳途径。
就是杨阁老那边听到了这个答案，也只能说纪二老爷过于圆滑，会保全自己，而不能说出什么别的来。
“那就这样定了。”纪二老爷说道。
“还有一件事。”纪晓棠心中突然一动，问纪二老爷，“爹爹，你好好想一想，跟杨阁老说话时，有没有提到过对江庆善身份的怀疑？”
纪晓棠问的郑重，纪二老爷在回答之前特意仔细回想了一番，这才摇头。
“晓棠，咱们刚进京的时候，你还曾经特意跟我说过，不要向人透露此事。”所以纪二老爷一直都非常注意，他可以肯定，从未在杨阁老面前流露出对此事的怀疑。
“如果我不幸猜对了，那么只怕对方因此已经有了怀疑。”纪晓棠的语气沉重了起来。
“哦？”纪二老爷微微挑眉，他也是极聪敏的人，略一思忖，就明白了。
“若是这样……”那么事情可就不好办了。
“爹爹，咱们得尽快跟王爷见上一面。”
“是要跟王爷说这件事吗？”纪二老爷问。
“是的。”纪晓棠点头，这件事事关重大。于公，它关乎到江山社稷的稳固，于私，则事关纪家的身家性命。
如果破军就在朝中，他们对他的身份没有疑问，只怕他都不会轻易放过他们。何况他们对他的身份有了怀疑。
纪晓棠突然就想到了杨阁老为她部下的那局残棋。
他们与破军之间，不是你死，就是我活，已经没有第三条路可以走。
“我这就去安排。”纪二老爷当然知道事情的厉害，立刻就起身说道。
然而，还没等纪二老爷往靖安王府递帖子求见，靖安亲王韩震就亲自上门来了。
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