“老太太早就盼着，不要让老太太等急了。”
众人进了纪老太太的院子，还没进上房。江氏已经一口一个大姐地叫了起来，一面就越过了纪二太太，等不及小丫头打帘子，就抢先进了上房。
纪二太太只得加快脚步。随后跟了进去。
江氏已经给纪老太太见了礼，高一声低一声地问纪老太太身子好不好。又说她们是怎样的赶路，就是想早一点儿见到纪老太太云云。
纪老太太含糊答应着，等看到了顾霞儿和顾雪儿，态度才热切起来。
地下摆了锦垫。顾霞儿和顾雪儿都跪了给纪老太太磕头。
“快扶起来，到我身边坐。”纪老太太忙就道。
纪晓芸亲手扶了顾霞儿起来，两人说笑着走到纪老太太跟前。被纪老太太一手拉了一个在身边坐了。小丫头也扶了顾雪儿起来。顾雪儿走到纪老太太身边，只能挨着顾霞儿坐了。
“霞儿出落的越发好了。怎么看着像是瘦了些？”纪老太太亲切地打量着顾霞儿。
“一定是因为赶路，吃不好睡不好的。这丫头，就想着快点儿见到大姐，每天从早到晚的念叨。”江氏就哈哈笑着道。
“姑母，霞儿并没有瘦。姑母关心霞儿，才觉得霞儿瘦了。”顾霞儿却笑着道。
说了半天的顾霞儿，纪老太太又想起顾雪儿来。
“雪儿长高了，也胖了。”
顾雪儿今年已经十二岁，与纪晓芸同庚，只比纪晓芸大了两个月。这两年她的身量并没见长高，却是长胖了不少，心里面最忌讳别人说她胖。
纪老太太说她胖了，顾雪儿却只能忍下，但是嘴巴就咕嘟了起来。
顾霞儿一眼瞧见，趁人不注意，就偷偷捏了顾雪儿一把。
顾雪儿这才勉强地把嘴抿起来，露出一个有些僵硬的笑模样。
“你们说，这人怎么能不老。……好像昨天还在怀抱里，眼瞅着就这么大了。再过两年，就是别人家的人了。”纪老太太瞧着面前的侄女和孙女，颇为感慨地说道。
这里面就顾霞儿的年纪最大，纪老太太说到成了别人家的人，纪晓棠几个都还没什么，顾霞儿就红了脸。
“姑母，要是姑母不嫌弃，霞儿一辈子就陪着姑母。”顾霞儿将头靠进纪老太太怀中，撒娇道。
“你这丫头，说的什么傻话。”纪老太太就笑了。
“老太太舍不得她们，就让她们多陪着老太太，行李我都给她们带过来了。”江氏立刻就道。
顾霞儿的脸上更红，她眯了眼睛也不去看江氏。
“……这一回来，就径直来看姑母，还没来得及回家。”顾霞儿说道。
这一句话，倒是体面地化解了江氏的行李一说。
“我也正要留你们姐妹俩跟我住上一些日子。”纪老太太轻轻拍着顾霞儿的背。
“老太太看让两位表姑娘住哪个院子好，媳妇这就带人去收拾了出来。”纪二太太就道。
“霞姨还是跟我住。”纪晓芸就抢着道。
“不用给她们姐妹另外安排院子。”纪老太太就对纪二太太道，“还是像从前一样，就让她们跟我住，也跟晓芸是个伴儿。”
顾霞儿和顾雪儿就都点头，说极愿意跟纪老太太住。
“只是以后要麻烦表嫂了。”顾霞儿站起身，又向纪二太太福了一福。
纪二太太对顾霞儿的印象不错，觉得这小姑娘很会打扮不说，还极懂礼貌，会说话。
“说什么麻烦不麻烦的，我也愿意家里热闹一些，老太太有妹妹们陪着也高兴。……需要什么，缺了什么使唤，尽管打发人来告诉我。”纪二太太热情地道。
纪老太太见纪二太太这样，就很满意，一面微微点了点头，但是夸奖纪二太太的话却是不会出口的。
“外甥媳妇真是个贤惠能干的人儿，让人见了就觉得喜欢。”江氏却立刻就笑道。
“不敢当舅老太太的赞。”纪二太太就道。
正说着话，外面纪二老爷和纪三老爷就陪着顾老舅来了。
原来顾老舅在前面下车，先被纪二老爷和纪三老爷迎到书房里说了几句话，这才来见纪老太太。
纪老太太见了顾老舅，眼圈就红了。
“大姐。”顾老舅不顾人阻拦，踏踏实实地跪在地下，就给纪老太太磕了两个头，然后才到纪老太太的炕下坐了。
纪老太太就仔细地将顾老舅从上到下打量了一番，看见人没瘦，精神还好，这才放下心来。
纪老太太和顾老舅是嫡亲的姐弟，不过年岁却相差了十几岁。纪老太太看待顾老舅，还不止是弟弟，几乎跟儿子差不多。
“你也不是年轻的时候了，那边什么都没有了，以后只打发雷儿每年回去一趟也就是了。”纪老太太有些心疼地对顾老舅道。
顾家本家并不在清远，而是在离着清远几百里的博望。如今顾家只剩下纪老太太和顾老舅姐弟两人，顾老舅也早在多年前就迁居来了清远依附纪老太太。但是顾家这两姐弟的父母，却是埋在博望的。
每年清明，顾老舅都会回乡祭祖。这一次因为修缮坟茔，所以顾老舅才会到了这个时候才回来。
“大姐说的是。”江氏立刻就道，显然对于这番车马劳顿并不十分欢喜。
“你懂什么？”顾老舅立刻就瞪了江氏一眼。
江氏咕嘟起嘴来，但是看看纪老太太，就没敢还嘴。
“……只要手脚还能活动，必定是要去的。不为别的，只为替大姐瞧一眼爹娘的坟，在爹娘坟前，替大姐上一炷香。”顾老舅对纪老太太道。
纪老太太这次不仅红了眼圈，还落了泪。
说到贴心，这世上只怕没有人比她这个弟弟更体贴她的心了。
见纪老太太落泪，大家忙都开口相劝，好半晌才将纪老太太劝好了。
“雷儿呢？”纪老太太就问。
顾雷儿是顾老舅唯一的儿子，纪老太太的内侄。
“……打发他跟他二舅一起下田去了。”
“何必这样辛苦。”纪老太太就道。
“不辛苦，不辛苦。”顾老舅就道，一面似乎突然想起了什么，“大姐，江二犯了什么错，怎么就被革了差事。”(未完待续)