高椿国纪年：天凤二十三年，秋九月初三。
凤凰城右丞相府。
将近半年时间再没有接到西边传来的信息，这让郝林凌心中再也难以平静。尤其是近来兵部的日常事宜看起来过于平顺，明明西边一直在边境大规模调动兵力，反而国内却如同什么都没发觉一样，兵部还是按部就班地做着一些日常的琐碎事情。
初三早朝后，右丞相郝林凌在相府密室中独坐良久，终于忍不住把账房先生郝建叫到了客厅。
“相爷。”
郝建跪倒磕头后，垂手低头等待郝林凌的吩咐。
“今年秋收已近尾声，各项收入统计出来没有？”
“回相爷，各地虽均报来了应交数目，只是尚未完全入库，所以小人想缓一缓再向相爷汇报。”
“先说来听听。”
“是。十八处农庄报来的收入总数，合计银两为一百四十五万。到今天为止，实际入库一百零三万，尚缺四十二万。铜矿收益比去年略有增加，截止目前，共入库一千四百九十万两。五处牧场的收入，报来的数目是五百八十万两，实际入库三百六十七万两。其他当铺，杂货店的收入，已入库数目为三百六十四万两。以上合计入库总数为两千三百二十九万两。”
“嗯，现在府上银两总数是多少？”
“回相爷，除去尚未支付的日常开支五十六万两，总数为七千八百四十三万两有余。”
“自今日起，所有应付账款暂缓。”
“是，相爷。只是……。”
“什么，说。”
“月中就是上交税款的日子。”
“税款？多少？”
“如果各地报来的数目无误，这次应交税款二百四十万两。”
“暂缓。”
郝建听到这两个字，明显停顿了一下，才答应道：
“谨遵相爷吩咐。”
“下去吧。”
“是。”
打发走账房郝建，右丞相又派人把相府食客童期请到相府密室之中。
“相爷，学生有礼。”
“童先生不必客气，请坐下说话。”
“谢相爷。”
童期是位四十多岁出头的中年人，中等身材，面容白皙文静，淡眉细眼，颌下五缕长髯，身穿一件灰色长衫，给人一种仙风道骨的之感。
“相爷难得闲暇，不知唤学生前来可有事吩咐。”
虽然明知郝林凌叫自己来的目的，童期还是故作糊涂地问了一句。郝林凌并并没有顾左右而言其他，上来便直奔主题。
“先生难道没发现异常吗？”
“相爷是指久未收到消息一事吗？”
见郝林凌不绕弯子，童期也就直来直去了。
“自春正月十四至今已是近八个月时间，竟然无一字传来，难道不奇怪吗？”
“并没有什么奇怪之处，三月初有一道密函，五月中又有一道，只是都已经落入桑成手中。”
“什么？！”
一听到这里，郝林凌猛然从座位上站了起来。
“相爷休要惊怕，一切皆在掌控之中。”