明治三年，冬。
江户小町。
虽然才刚到傍晚时分，不少茶屋已经点起了店门口的红纸灯笼，照应着远处橙红色的天，让这条小町多出了一丝暧昧的味道。分明已要入夜，小町里的路人倒是渐渐多了起来，昏醉的商客、落魄的浪人、洋化的武士……都熙熙攘攘涌入这条小町。
“咔嚓——”
他也走在这条小町上，手里拿着好吃的煎饼，十分满足的咬了一口，咀嚼吞咽后却停下了脚步。
“喂。”他微微的侧过头，目光看向自己的后方，语气慵懒，“你呀，要跟着我到什么时候？”
“诶？”他身后的少女停下跟随的步伐，眼眸里写着慌张。
“从昨天开始你就一直跟在我的身后吧？”穿着蓝底细纹和服的男子转过了身，“你找我有事么？”
有什么事……
少女咬住了下嘴唇，并未出声。
“嗯？”男子挑了挑眉，“你是这条街的游女吧？”
“嗯……”她小声且不情愿的回答道。
“名字呢？”
“阿离……”
“咔嚓——”
“阿离啊……”男子又咬了一口手中的煎饼，漫不经心的复述了一遍，光瞧模样就知道他并未打算记住这个名字，就连说话的语气也变得坏心眼起来，“那么，你是想让我做你的恩客么？”
说起来，最近的确常有这样的事情发生呢，花街的姑娘们会当街寻客，也不知道那些妈妈桑都在想什么。
阿离一脸诧异的看着停在自己面前的男子，先是拼命摇了摇头，又很快点了点头。
“嗯？”男子并没能理解阿离想要表达的意思，不过这并不影响他接下来的回答，“抱歉啊，我并不喜欢你这种类型的姑娘。”
他的回答很不客气，阿离听后也愣在了原地，她低着头，垂在广袖里的双手不自觉的捏成了拳头。
男子看着她气鼓鼓的小脸，并没有想去安慰什么，转过了身，继续往前走去。
“等一下！”看着丢下一句话就不再理会自己的男子，阿离急忙出了声，小跑着拽住了他的衣袖，“你是冲田总司吧！”
出于武士的本能，在阿离触碰到他的那一刻，他的手已经扶在了挂在腰间的刀柄上想要抽刀，可手上的动作却在听见阿离的提问后猛地停了下来。
她刚刚说什么来着？问他是不是冲田总司？
“你就是冲田总司对吧！”阿离的眼眸里满是焦急，她看着眼前的男子，声音都有些变形了，“那个新选组的冲田总司。”
“噗——”男子一脸诧异的看着阿离，愣了一秒后，忍不住笑出了声来。
“小丫头，新选组早就不存在了呦，你说的人也早就死了，”男子脸上的笑意正浓，他伸手指了指自己的鼻子，“我呀，叫做井上宗次郎，不是什么冲田总司。”
你分明就是！这张脸，这说话的方式和语气，分明就是那个“鬼之子”！阿离在心里默默的叫喊着，不明白对方为什么要否认这一事实。
虽然有些不甘心，阿离还是松开了拽着男子衣袖的手，拉耸着自己的脑袋，吸了吸鼻子，似是有些想哭。