曹真在出征之前，曾见过卞夫人。
卞夫人那日穿了较为沉稳的灰绛色衣裙，她本是在院子里散步，见到来去匆匆的曹真，便把他唤了过来。
因着曹操对这个养子很是看重，曹真兄妹也没有母亲，卞夫人待他们就极为亲切。况且有曹真和曹丕交好这一层关系在，曹真也很尊敬卞夫人，偶尔在司空府里碰到，还能熟稔地闲聊几句。
“子丹对任氏可有了解？”卞夫人轻叹一声，看着园中的胭脂色浓的花蕊群芳，微眯了眯眼睛。
曹真跟在她身后，慢步陪着，他一听卞夫人问起任昭容，心中不由得微微一喜：卞夫人终究是曹丕的母亲，她再喜爱曹彰和曹植，也是不忘记关心曹丕的。
“任氏……”但曹真一想到这个人，心里就止不住地犯难。他没有见过任昭容，曹丕也很少愿意跟人提起她。郭奕见过她几次，但他不是个嘴碎的人；夏侯兄弟与她的关系应当不错，起初说到她时，还赞不绝口，到了后来，他们怕曹丕多想，渐渐也闭口不谈；还有一个曹卉，提起“任氏”二字，就满脸的不痛快。
曹真琢磨了半天，终于确信任昭容八成不是个好相与的，不然卞夫人也不会迟迟不认她做儿媳。况且，他还听说任昭容是丁夫人的外甥女，想一想有关曹操和丁夫人夫妻不睦的传言，料定任昭容是个“小丁夫人”。
于是，曹真老实坦白地回答：“我也不知任氏如何，只觉得她与子桓终归走不到一起的。您也莫担心，子桓现在只是认死理，待他遇上个美丽的女子，估计就记不起任氏是谁了。”
“如此，这一点倒随了他父亲。”卞夫人长叹一声，眉头深锁，一双杏目中满是忧愁与不安，她道：“我听闻，袁绍有个容色倾城的儿媳妇，姓甄，子丹听说过否？”
曹真一愣，思绪在脑中迅速转了几个弯之后，他急忙回道：“这是哪里的谣言？我不曾听说！是府上的下人说给您解闷的吧！”
“也对，我知道的总不比你们多。”卞夫人侧头看了看曹真，目光慈和，笑容欣慰。
曹真打着哈哈，迅速结束了这个有关甄氏的话题，可他却一直将此事放在心上。
以至于出征的途中，他还在想。
卞夫人以往也不会无缘无故地同他说这么多话。
曹真本以为自己还有许多时间想想清楚，但奈何曹操攻破邺城的速度比他想象的还要快，好像真迫不及待地进城见美人似的，短短数月，不止邺城，还有大半个冀州，也规划到曹操的版图之内。
原本占有邺城的，是袁绍最受宠、也是最年幼的儿子袁尚。他被曹军击溃之后，与兄长袁熙一起逃到了幽州。他们的军队也损失大半，除去投降的，仅有少数死忠跟随他们逃走，以图东山再起之机。
不过，袁熙袁尚兄弟将城中的百姓，和他们的亲属家人彻底地抛离了。其中就包括他们的母亲、袁绍正妻刘氏，和他们的妻子及姊妹。
曹操一早就派了曹丕曹真前去包围邺城，待袁尚战败之后，即可入城清点。如此，袁尚被曹丕断了后路，只能痛舍家小，仓惶北上。
破城时，是当日的黄昏，残阳如血，归鸦满天。曹丕与曹真走在最后进城，甫一入城时，这座河北地界最大的都城安静无比，家家闭户，仿佛是座空城。
“哈，他们怕得都不敢出来了。”曹真遛着马四下逛了逛，又很快奔回曹丕面前，道：“我打听好了，袁绍的老宅在城北，我们从这过去慢慢走，还要小半个时辰。”
曹丕勒马立在原地，淡淡地扫了一眼周边，道：“先派一队人过去守着，邺城已被我们守住，无需心急，莫惊扰了百姓。”
冀州一带的人民广受袁氏恩惠已久，他们对袁家俯首称臣，也换得了长期的温饱。其中又有当地的世家大族们，与袁氏联合成一线，如今袁氏虽然走到了末路之时，但冀州的民心却不容易安抚。
曹真懂得这点，他指挥了几队人马，先往袁氏的府邸开进，他和曹丕则跟在后面，不急不缓地巡视城内概况。
果然，他们策马走到袁氏的府邸时，残阳又西斜几许。余晖耀眼，距袁府还有几十米的地方，曹丕眯了眯狭目，他看了府门前把守的士兵一眼，回头皱眉问向身后的曹真：“你派了些什么人进去？”
“这……”曹真沉吟半晌，犹疑道：“许是从高览那里招降招过来的两队人马，怎么……”
他话未说完，曹丕已经一人一骑向袁府奔了过去。
官渡之战虽是一两年前的事，但用于训练降兵的时日还尚短。曹操在火烧乌巢那夜招收了数万降将，后来他将这批人都交给夏侯惇操练。这回攻打袁尚，曹操依旧将自己的主力军带在身边，其余的兵力便分给了曹丕，命他守好邺城。
乌巢那夜，袁绍的兵卒一个一个投降得极为干脆，此刻他们成了占领邺城的曹军，倒不会干出借机反水的蠢事。
对于他们，曹丕心中仍保留了一份猜疑。他下了马后，一路穿过中厅，走向袁府最“热闹”的后院，碰到他的士兵都不敢噤声，一个个目送他负手走近女眷所居住的内院。
不为别的，只为这里女子的尖叫声此起彼伏，夹杂着男人们嘈杂的粗叫声，听得曹丕眉头直皱。
有几个站在内院的士兵见了他，持戟的手一紧。
此时，曹丕已知房中发生了何时，他眼底墨色一黯，紧抿着唇上前，将大门一脚踹开了来。
“哐”的一声，屋内混乱的拉扯瞬间停下，一片吵闹回归寂静，故而曹丕低沉冷淡的话语在众人耳中听来，格外清晰：“把他们都给我拖下去，军法处置。”
闻言，原本站在院里的士兵们，全都不约而同地上前，默不作声地将屋里三五个呆若木鸡的男人拖了出去。
曹丕四下一扫，目测袁绍家里所有的女眷都在这了。有几个衣衫不整的，也有几个一脸泪痕的，她们个个敢怒不敢言，几乎全都看向站在门口，遮挡了刺眼阳光的曹丕。
他背光而立，房中又没有点灯，冷峻的面容之上笼着一片黑影，看不真切，只有他的眼神寒意彻骨，清楚可见。许多女子都不敢再看，生怕他给她们带来下一场浩劫。
泛红的霞光透过窗户，扫射进屋内，映得一个个被夫婿、兄长抛弃的女子楚楚可怜。其中有一个年纪最大的中年女子，还能强作镇定。她似乎才年过三十，保养得当，眼角也少有皱纹，姿色仍在，风韵犹存。
想必她就是刘氏。
方才有胆大的士兵作乱，刘氏拿出了所有的胆气与威严，都震慑不住几个起了邪念的男人。不仅如此，他们还调笑她。不过，吃亏的最多的却不是她，刘氏目光一偏，看向了坐在床角的女子。
自曹丕入门起，刘氏便端正了坐姿，找回仪态，以诸侯夫人的端庄姿态，应对曹丕。曹丕第一眼留意到的，也是刘氏。
此刻刘氏视线一偏，曹丕也移了移目光，淡淡的看向床角里低着头的婀娜女子。
那女子似乎是最先被几个士兵看上的，她身上的丁香色襦裙已被扯坏，好在曹丕来得及时，那女子还没有被占去什么便宜。
刚收编不足两年的降兵，总不比曹操麾下的主力军队军纪严明，无论那几个人是一时起了色心也好，怀着报复昔日主母的心思也罢，曹丕心底一阵烦躁，也庆幸自己处理及时。
不然曹操定能重责他带兵不力，有疏军纪。
面对一众心有余悸，惴惴不安的女眷，曹丕更加心烦气躁，无心搭理，他本欲走后，命人将她们严加看管了事，不料自己随意一瞥，因为床边那一角浅紫色的襦裙定住了脚步。
他忽然记起少时为郭照试穿过的那条烟紫色的裙子，不知被她丢掉哪里去了。他在她房中翻箱倒柜找了许久，只找到一把木梳子。
曹丕抿着薄唇，丝毫没留意自己的目光已落在那裙子上许久了，他不出声，屋里也没人出声。
片刻过后，上座的刘氏不露声色地瞄了曹丕一眼，又瞄了瞄床角里低着头的女子，缓缓开口道：“曹公子既然远道而来，不妨在府上住下吧。”
她皮笑肉不笑地弯着唇角，仿佛曹丕是来她家作客似的，丝毫不知她们现在的处境。
也亏刘氏已为人案板上的鱼肉，还能维系自己袁氏主母的架子。
曹丕面无表情，不置可否。
刘氏见他这般惜字如金的德性，除了暗自咬牙，也没有别的好办法。
忽地，她又扬起一抹笑，向坐在床边、穿着紫裙的女子柔声唤道：“甄氏，你过来。”
甄氏闻声，纤弱的身形微微一动，她微微抬起头，露出肤色凝白的下巴；发髻全都松散地落到了肩上，钗也掉了许多只；她方才慌乱间理好的衣裙有些皱了，却毫不影响美观，像一幅画中的美人，一步一步地向刘氏身边走去。
“曹公子刚来府上，有诸多不便，你记得去悉心招待他，知晓了？”刘氏噙着笑意，目光一斜，直直看向身段柔美的佳人。
刘氏目光里的恩威并施之意令曹丕皱眉。
甄氏背对着他，他看不见她的表情。
“……是。”
“不必。”
两道声音同时响起，一个妥协，一个拒绝。曹丕干硬的回绝令刘氏的笑意凝结，甄氏闻声侧过身，略微抬头看了他一眼，没有愤怒，也没有惧怕，只有平静。
她的五官像是画工笔下勾勒出来的，一笔一划都恰到好处，完美的线条极尽柔和，弯弯的黛眉与含烟般的双眸，即使不露喜怒，也自带风情。但这样的美人，又全然不像个柔弱的女子，她眉眼间暗藏的坚韧，与她柔美的面容两相对比，形成一股强烈的吸引力。
晚来的曹真一进门，目睹这一幕，脚下就是一顿。
他目露欣赏之意，将甄氏从头到脚看了三四遍，而她则安静的像只艺术品雕塑，任人欣赏。
比起刘氏，她的镇定自若才令曹真有些佩服。
“子桓，这个其实可以收下。”他轻咳一声，凑近曹丕，在他耳边轻声说道。
他的声音只有他们二人能听见，不料曹丕毫不给他面子，直言道：“我说不必。”
霎时间，一屋子的女眷全都看着曹真，什么样儿的眼神都有，使得他心有尴尬，又得强作凶煞。
曹丕斜了他一眼，说道：“你若是喜欢，就自己留着。不过我奉劝你，最好先等等父亲如何说。”
说罢，他转身大步地离去了，曹真看着他绝决的背影，气得干瞪眼。
曹丕冰冷了一句话，让屋里的女眷全都打了个寒颤，他提醒了她们，自己的命运已经全权交在了曹操手上。
刘氏阴沉着脸，眼底尽是愤愤之色。她何尝听不出曹丕的话外音——她找错了人，曹操才是她要竭心尽力讨好的对象，而他坐不了主。
甄氏漠然地低头看了刘氏一眼，没有出声。
曹丕走了，曹真对这一屋子女人也没了兴趣。不过他在临走时，又若有所思地看了甄氏一眼。
的确风姿绝代，令人见之忘俗。
他们进了邺城，夜里有了宽厚软和的大床，软枕锦被，曹真却翻来覆去地睡不着。他想了一夜说辞，最后实在憋得难受，忍不住起床出了门，在院子里四下晃悠。
曹丕的房间离他的不远，他走了没两步，就发现曹丕房里还亮着微弱的灯光。
他没犹豫，直接上前敲门而入。