待三掌柜询闻赶来萧府时，坐于书房内的大小姐，那面色空前难看。
还没入内便觉着大小姐今日的心情极是气差，三掌柜这心里头免不得沉了。微微一压，很快镇了神色，三掌柜进了书房说道。
“大小姐，”
开口一唤，叫沉阴着脸坐在那处不知凝思何事的萧楚愔回了神，抬头看着一脸忧担的三掌柜，萧楚愔说道。
“来了？”
“是啊！”点着头应了声，在小心看了看萧楚愔的面色，三掌柜往前又垮了一步，话中透了几分忧担。
“大小姐，您面色看上去不大好啊，可是出了何事。急匆匆的让厢竹姑娘叫小的从布坊赶来，是不是小的做错了什么？惹得大小姐不悦了。”
萧楚愔的脸色很少沉到这种地步，故而三掌柜心里头也是急的，就怕自己做错了什么惹得萧楚愔不快，辜负了大小姐的信任。他这处是急焦得很，忍不住开口询了。可萧楚愔那儿却没给他个准话，待三掌柜这话落后，萧楚愔问道。
“三掌柜，城北那四家铺子，三掌柜可清。”
“城北的铺子？”虽不明大小姐为何询了此事，不过三掌柜还是皱着眉思了一下，随后应道：“那四家铺子小的还算清的，虽然铺子不算大，不过也是咱萧家名下的产业。前几年铺子盈盈亏亏的，差点没撑下，后来大小家换了管事的，又好好整顿一番，今年倒是开始盈利了。”
“开始盈利吗？呵，三掌柜，那我问你一事，如果我现在让你将这四家铺子全部给我整垮，你需要多久才能办到。”
“什么？”
还以为自己听错了，萧楚愔这话刚落，三掌柜的脸上直接显了诧惊。整个人傻处在那儿，微张着嘴都忘了闭了。愣傻在那儿站了半晌，好不容易才回了神的三掌柜急忙问道。
“大小姐，您刚说什么？”
“我说，如果我要你将这四家铺子全部整垮，你，需要多久才能办到。”
“整垮，大小姐您这是什么意思，这四家铺子不是咱萧家四个的产业吗？当初差点没撑下，可是大小姐废了心思才将这四家铺子保住的，如今这四家铺子好不容易开始盈利，大小姐现在却要小的将这四家铺子整垮，这……这……”
大小姐的心思，真是越发难懂难猜，实在不明大小姐这话何意，以至于三掌柜整个人都起愣。
他是不明，又忧着大小姐因了什么困难之事不得已而为之，故而也顾不上旁的，忙是开口询了。而这急询的话换来的只是萧楚愔嘲讽一哼，重重哼讽，满是嘲冷，萧楚愔说道。
“这萧家的，只有我名下的，才有资格称之为萧家产业。至于其他的，哼，三掌柜觉着，它们有没有这个资格？”
三掌柜虽然只是布坊的主事，可不管怎么说也在萧家布坊呆了多年，这萧家里头的传闻传语耳根子总能听到些许。萧楚愔这话，也是明了意，当下叫三掌柜面上一沉，失语说道。
“莫不是……”
有些事，早已听闻，如今再起，心中自当骇惊。
三掌柜这一番“莫不是”究竟指着何事，萧楚愔没心思去理会，她只想知道在这一件事上，三掌柜究竟如何决断。
坐在那儿，自打三掌柜进了书房，萧楚愔的视线便一直落在他的身上，没有胁威，而是一种再普通不过的凝视，看着面色明显诧了变的三掌柜，萧楚愔说道。
“这萧家的东西，只有我萧楚愔名下的，才是萧家的东西。至于其他的，我不想留在眼皮底下碍眼。这是我的底线，绝不容忍旁人碰触的底线，所以我想知道，整垮这四家铺子，三掌柜需要多久。”
话到这儿，顿了一下，顿后萧楚愔再道：“三掌柜是萧家的掌柜，这一件事虽然我是询了三掌柜，不过三掌柜有权决定想，或者不想。我的底线虽然被触，不过原则上的事也不会因为底线被触而改更。要是这一事三掌柜想不出法子，我也不会强难。”
留不得那四家铺子，是萧楚愔的意思，而三掌柜是萧家的掌柜，萧楚愔询他这一事，无疑是将这个难题抛丢在他的身上。
萧家的掌柜，整垮萧家的产业，这要是传出去，可是一件足叫人戳脊梁骨的事。
三掌柜这人，萧楚愔很信，所以她也不会强人所难。也是这一句话却叫三掌柜正了眸色，刚才惊愕，并非萧楚愔所言之事，而是想不明白好端端的大小姐为何要垮了自己一手扶救回来的铺子。可如今细听，其中根由已是清明。
既是清明，又何必在这些清明之事上多费时间，当下三掌柜看着萧楚愔，说道。
“小的才不是什么萧家的掌柜，打从小的穿上这一身衣裳，小的就只知小的是大小姐的掌柜。要不是大小姐知遇，给了小的这个机会，小的现在不过还是一个区区的伙计，整日在别人的眼色下过活。大小姐对于小的而言就是再生父母，小的这一生也只会是大小姐一人的掌柜。”
“是吗？”
三掌柜，她果然没看错，待三掌柜这话落后，萧楚愔也没多言，只是舒勾了笑，而后说道：“既然如此，那整垮这四家铺子，你需要多久？”
“半个月，只要大小姐给小的半个月的时间，小的保证让这四家铺子垮得再也救不回来。”正着色，道着言，在心里头定了追随的东家时，三掌柜早已想好了法子。
三掌柜，是真的有能耐，且有本事的，所以他说半个月，那必是半个月。
点头。