若是在平日，面对当朝的刘沆、文彦博、司马光这几位朝廷命官，史昌定会诚惶诚恐，心中自觉低人一等。
然而，今日看过“崇宁十七年度财务状况总结”后，他的腰杆不自觉地挺直了。
“回各位大人的话，八宝茶楼今年的营业收入是五千二百三十五贯，八宝快餐则是两千二百一十三贯。除去店面整修、伙计薪水和食材购买等支出，盈利分别是二千三百五十贯和一千八百三十贯。”
史昌态度谦和，不疾不徐，但语气中有按捺不住的骄傲自豪。
乐琳又问道：“在报告中的五家机构里，它们的盈利排名分别是多少？”
“分别是第一和第二。”
说完，史昌还要对着司马光咧嘴一笑。
呵，官老爷们学富五车、满腹经纶，但论及做生意、作买卖，该是他们这些掌柜更懂行一些。
司马光眼瞳一缩，隐隐不悦。碍于身份，却也不想与史昌区区一个白丁去计较。
偏生乐琳此时故意问他：“司马大人，敢问《汴京小刊》的盈余是多少？”
司马光知道“他”是明知故问，自然不肯回答。
气氛沉默得尴尬。
王安石暗暗叹了口气，答道：“并无盈余。”
“以目前的人工支出，尚且没有盈余，”乐琳顺着话头，望向司马光问道：“若是再继续增加人手，亏损岂不是更多？”
“这一笔账暂且不论，”司马光不依不饶：“那明年的‘盈利预算’呢？”
他翻开“崇宁十八年度计划预算”的其中两页。
“既然八宝茶楼、八宝快餐本年度盈余甚丰，何以在明年的计划里头，它们的‘盈利预算’竟比本年度还少，只有一千五百贯和九百贯。然而，在亏损且无新员工加入的前提下，《汴京小刊》明年的‘盈利预算’却达一千贯之多？”
司马光振振有词，语中有毫无隐瞒的责备。
——“‘盈利预算’？”
刘沆好奇地开口询问：“是什么新玩意儿？”
王安石正好坐在他旁边，细细为他解释道：“是财务报告里的一项，凭借对目前收入、支出、盈利等事项的分析，制定出对于未来的计划。”
刘沆恍然大悟：“原来如此……”
王安石微微一笑，双眸晶亮：“此次会议‘预算’的重点，是议定来年的盈利目标。迟些日子，还将从长计议钱银款项如何获得、配置和使用。”
他对“预算”这个想法很是赞赏——《礼记·中庸》有云：“凡事豫则立，不豫则废。”
该是要有个明晰的展望，事情才有前景可言。
刘沆也略略颔首，慢条斯理的喝了一口茶，往“乐琅”那边看去。
“司马大人，”
面对司马光的质问，乐琳神态不改，从容说道：“关于这一点，在‘固定资产投资预算’里有明确的表述——明年，八宝茶楼和八宝快餐都要兴建为伙计而设的宿舍。今年的盈利所得，差不多都要投入开张青龙大街那边的新分店，故而需要动用到明年的预计收入，以支付宿舍的兴建……拉上补下，明年八宝茶楼和快餐的预计盈利稍低，也是能够理解的。”
“说到兴建宿舍一事，本官倒是要好好问一问安国侯！”
司马光往桌上一拍，声音不大，但在场的人都感受到他的愤然不平：“连八宝快餐的伙计都能分得宿舍，怎的咱们这些编辑、记者们却没有？”
乐琳被他问得一窒。
不止她，连王安石也错愕地看着司马光。
一直默然不语的柴珏，也轻轻皱眉，不解地望向司马光。