雪，依旧下。
轻柔的雪。
这不过是未时，但因着下雪，天色比往常要黯淡许多。
竟是似傍晚一样。
是银白色的傍晚。
殿外的院子里，丝柏上、枯萎的八仙花、胡枝子上，均是蒙上了积雪。
曾在夏日里各擅胜场的花木，此时此刻，都一概埋没在雪中。
文绮殿里，只余太后和白芷二人。
太后木木地凝视那戒指。
不发一言。
白芷只重复着捏替她揉肩膀的动作。
一时，静默得如同门外的寂雪。
“白芷，”
冷不丁地，太后轻唤了一声。
她说：“我想吃核桃。”
白芷连忙答道：“诺，核桃都放在了蕙馥殿那边，奴立马去取。”
蕙馥殿是太后午后看书、歇息的地方。平日用过午膳后，太后都会往那边一趟，所以殿里备有瓜子、核桃等零嘴。
“等等，”太后把她叫住：“那敲核桃的小鎚子，这个殿里可有？”
白芷说：“就在西窗下面那个黑檀的五斗柜里头，奴先去取了核桃回来，再找那鎚子，可好？。”
“嗯，”太后往西面看了看，点头道道：“你快去吧。”
……
文绮殿距离蕙馥殿不算太远，约莫一、两刻钟，白芷便捧了一小篮子的核桃回来。
可她未及走上台阶，便听到“咚咚”的声响，间或有些“锵锵”的金属碰撞之声。
那声音毫无节奏，且不间断。
是有人用鎚子狠狠敲打着什么东西的声响。
听起来，是那么地出尽全力，似是要把那东西砸成粉碎才安心。
白芷想到那声音的由来，一阵心悸，皱着眉，茫然不知所措的，脑子就像一张白纸那般。
连手里的小篮子掉在地上，她也不曾察觉。
幸好，地上积了厚厚的雪，核桃滚落了一地，却也不曾发出声响。
白芷蹲了下来，慢悠悠地、一个一个地捡起核桃，又抬头望着灰蒙蒙的天空，任由白雪沾满了她的发鬓。
于此情此景，她不晓得该是惋惜，还是叹息。
君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。
……
不知过了多久，那敲打之声才渐渐停下。
白芷扫了扫肩上的雪，足足有半寸。
她理好衣衫，搓了搓脸颊，好让脸色不那么苍白，才佯装无事地入到文绮殿内。
“回来了？”
太后只回眸看了白芷一眼，便继续低头吃着乐琳的笋泼伊面。
“这伊面，可要奴拿去热热？”白芷似是没有看到太后那凌乱的发髻与鬓角一般，稀松平常地问。
“不必了，尚有些余温。”
太后说罢，掏出方帕，擦了擦嘴角，又指着一旁的小几，那上面放了把精致的青铜小鎚子，她道：“我想着你这会儿要用的，闲来无事，便替你找出来了。“
“劳烦太后费心了。”白芷拿起那小鎚子，坐到太后身旁，娴熟地拿出篮子里的核桃，敲打、剥开，动作一气呵成。
她一边剥弄核桃，一边有一搭没一搭地与太后闲聊着：“伊面的味道还好吗？”
“还是原来的味道。”
“茯苓糕呢？”
“不错，你要不要也尝尝？”
“不，不必了，只备了一人的份呢。”