为了顺利拿下徐州，更为了保密，吕涛郭嘉不方便召集大群谋士出谋划策，只得和徐庶戏志才贾诩等人绞尽脑汁，终于从铁树开花之策中得到启示，弄出这么一出戏来。
因为荆州距离徐州有相当一段路程，如果部队大规模出动，必然引起对方的注意，无法达到出其不意的效果，于是，这次千里跃进的主将选定为吕布，部队选定为赤菟骑！也只有吕布和赤菟骑，才能完成这样的任务，不管是谁，无论他如何强大，当他突然发现吕布带着赤菟骑兵临城下的时候，他所能做到的，就只剩下逃跑和等死的份了！如今这乱世里，唯有吕布才佩拥有的荣耀，也只有早已名震天下可使千军辟易的他，才可以做得到完全忽略敌人的人数优势！所以早在定下这一计划的时候，吕涛他们就忍不住憧憬，当吕布带着赤菟骑从天而降，一夜之间出现在下邳城下时，刘备的脸上，该是怎样的表情。
所以，豫州境内，从十月下旬开始就出现连续不断的小股“匪盗”或者“散兵游勇”，这些人，或是八个十个，或是二三十个不等，有人骑马有人步行，有的穿戴甲衣有个衣衫褴褛，他们从豫州的西部穿越整个豫州，化整为零，翻山越岭绕过徐州守军，神不知鬼不觉地潜入徐州境内，历时近两个月，终于再度集中！
毫无疑问，在这个群雄争霸英雄主义时代，也只有荆州军才能启用这种大胆的战术。铁树开花，并不是哪知军队都能玩得起的，它对将领的威信和个人魅力的要求，它对基层士官能力的要求，它对士兵单兵素质的要求，它对部队凝聚力的要求，简直达到变态的程度，换作这时代其他任何一支军队来实行，其结果毫无疑问都是败亡的结局。近两个月的小队行动，近两个月的缺少后勤补给的困难境地，换作其他的军队，只怕不用打仗，士兵们都已经全部作了逃兵！
而荆州军，尤其是精锐之师赤菟骑，他们结合吕涛这个后来人的见识以及吕布的个人魅力两方面的影响，却可以轻松的做到这一点！早在并州的时候，吕布就已经听从儿子的意见，在士兵的凝聚力、生存能力和基层将领能力等方面建设作出巨大努力，现在，正是收获果实的时候。
历时两个月的小队穿进，赤菟骑果然重新聚拢起来，并准时准地出现在徐州境内！
下邳，刘备借着烛光，正在观看地图，那地图之上，青州一带被朱笔画了一个大圈。
刘备的目光顺下来，盯着荆州看了一阵，那里，有几条红线正指着荆州。
袁绍、袁术、刘繇、刘璋，这么多的诸侯力量，正在找吕布的麻烦！刘备的嘴角勾起一抹冷笑，很快就隐去。刘备的手指在青州上面重重一点，深吸一口气。成败在此一举啊，趁着吕布无暇顾及，趁着袁绍一心攻击吕布，趁着孙坚自顾不暇，正是自己扩大实力的时候！至于原本占据青州的公孙瓒田楷部，那并不在他考虑之内！
那个长久以来的梦想，那个从小就立下的宏志，也许过不了多久就能实现！
外边一阵北风呼啸，刘备稍稍紧了紧胸衣，活动一下有些发麻的身子，喃喃自语：“益德、云长，勿令我失望！”转身向卧榻走去，夜已经很深，也该是睡觉的时候了。
刘备解掉外衣，掀开褥子穿了进去。
“呼哗～～～”一阵声响，将刚刚熟睡没多久的刘备惊醒，他不由暗叹，徐州靠近海边，这风可真大！
“呼哗～～～”嗯？这声音是不是大了些，怎么有点像人的声音？
“呼哗——哗嗡——卟啦啦——”声音大了很多，卧榻正在轻微的抖动！
刘备猛然弹坐起来，这次他听的很清楚，这绝对不是风声，而是明明白白的杂乱脚步声，夹着人的呼号哭叫声！
来不及多想，刘备跳下卧榻，一边套上外袍一边往外走。
出得寝室，但见府内的仆从甚至兵丁已经开始四处乱窜，不少人打着包裹往外跑，随时可见因为匆忙而摔倒的人。
发生了什么事？
刘备心下震怒，上前抓住一个亲兵的胸襟，怒声喝问：“何事慌张？”
那兵战战兢兢，道：“敌、敌、敌袭、袭……”
刘备还来不及问第二声，外边冲进来一群人，当头那粗胖中年汉子，刘备的便宜外舅曹豹急声叫道：“使君，大事不妙，西南无数敌军三路来袭，正不知多少人马……”
刘备头皮发麻，拔剑砍了前边那兵，厉声叫道：“临阵脱逃者死！所有人等，随我来！”
匆匆赶到西南城头，放眼一看，刘备顿时倒抽一股凉气。只见西南方向，三支长长的队伍打着看不到尽头的火把，仿佛飞一般地向下邳而来，看其速度，只怕尽是骑兵！
“传我命令，所有人等，即刻登城应敌，即刻登城应敌！”刘备放声大叫，他在下邳的兵力并不多，有限的人马都让关羽张飞提走了，如今张飞在豫州北部和袁绍一起攻打孙坚，关羽在小沛伺机占便宜。而现在，来敌虽然都是骑兵，但他却没有任何信心，况且敌人这么多骑兵出动，随后的步兵部队的实力可想而知。
三支打着火把的骑兵队迅速的接近，马蹄声渐渐变成轰鸣声，转眼之间兵临城下！
刘备正自发懵，猛然听见对面一声盖过所有声音的雷霆怒喝：“汉骠骑将军吕布在此，顺我者生，逆我者亡！”
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