十一 无奈曹操
吕涛的大喝，让曹仁遽然醒悟。他思前想后，不由得满面羞红，向吕涛深深礼拜道：“小将军教训，仁定铭刻终身！”
吕布冷眼一扫，道：“谁人为汝谋？”他看曹仁前后行动，不免轻视，现在虽碍于儿子脸面不再追究，但却也还是要追查到底阴谋来自何方。
曹仁略一思索，将事情前后说了出来。
原来自从与吕布荆州军分别之后，曹操就回了老家。某次出门的时候，曹仁偶遇一个徐州文士，此人自称“邓沉”，交谈之下，曹仁深觉其人才智卓绝，于是再三邀请加入曹操阵营。
邓沉推托几次，熬不过曹仁盛情，最终答应下来，只是他认为自己没有什么礼物面见曹操，于是自告奋勇暂时充当曹仁参谋，等取得了功劳再上见。
没过多久，曹操委任曹仁整理完善情报系统，这时的邓沉已经深得曹仁信任，也参与到其中。邓沉几次建议，让曹仁受益匪浅，所以邓沉多次提出吕布是曹操雄图壮志的最大阻碍、吕涛是吕布的大脑的时候，曹仁渐渐被说动，最终默许了邓沉指派九命猫妖刺杀吕涛的行动。
等到曹操孙坚基本控制了兖州豫州，曹仁深感孙坚的剽悍、荆州的强大，而兖州四面临敌，要发展壮大何其困难。就在曹仁忧心兄长前途的时候，邓沉再次提出一个建议，认为兖州要发展，只能浑水摸鱼。荆州本来就足够强大了，豫州又渐渐崛起，从长远的角度来看，他们必然要向北边壮大，而两者都在自己的身边。只有使他们陷入混战，兖州才能发展。一向沉稳的曹仁看到其中的远景，一心为了兄长着想的他最终同意了邓沉挑拨离间孙坚吕布的计划。
曹仁彻底放开。把事情前后毫不隐瞒地说了出来，末了说道：“仁自知其罪。不敢乞求原谅，自今而后，此头属兄长，亦属骠骑将军、小将军并孙使君，何时欲取，敬请自便！”
吕涛听曹仁说了一遍，忍不住倒抽一股凉气。这古人的脑子，玩起阴谋来只怕比现代人还要高明不少，纵使曹仁说了那么多，却依然不知道这人到底是哪方人物！看来。自己以后还是要小心为妙，历史上没有留下姓名的能人不知凡几，这邓沉简直就是和贾诩郭嘉相近一个级别的人物，竟将曹仁的心理利用到这个程度！
吕布听了这许久，也没有听出来到底是谁人所使。线索到这里又断了，忍不住怒骂：“徐州邓沉，徐州邓沉，莫非陶老儿自寻死路耶？”
曹操凝眉说道：“若是陶恭祖所使，邓沉必不自言徐州人。恐另有其人！”
吕布面色愤恨。咬牙切齿道：“此事暂且至此而已，早晚必诛其人！”
曹仁面色难色难看，一声不响跑回梁丘城。曹操看看曹仁背影，一声叹息，向吕涛道：“去邪，借剑一用。”
吕涛不明所以，将剑递给曹操。
曹操接过青虹，竟一剑割下头顶发束，双手捧到孙坚面前，礼拜道歉道：“操教弟无方，无颜见孙兄，今谨割发代首，兄或打骂责罚，悉听尊便！”
孙坚横扫小半个兖州，气已经消了不少，况且儿子也没事，此时见曹操割发代首，言语真诚，倒想起自己的一番冲动之下，几乎让曹操所有努力毁于一旦，甚至差点把他给弄死，这耿直刚烈的汉子免不得老脸微热，道：“坚孟浪冲动，坏孟德兖州小半，实其过也，岂敢问罪！”
曹操哈哈一笑，道：“一州之地易得，知己良朋难求！文台可为操知己，近日之事，如此随东流，可乎？”
孙坚也放声大笑，脱去头盔，指着自己勉强束起来的头发，说道：“坚在兖州，曾割发谢罪奉先，今兄亦割发，可堪一笑！”两人抱住对方肩头，大笑不已。
吕涛看着两人不长不短的头发，傻在那里说不出话来。
线索已断，吕布无奈之下只得暂时不追究，见孙坚曹操之间已经实现和解，达成自己北来的最大目标，很是高兴，拉住两人道：“此地孟德治下，当为主人，可谋一醉！”
曹操大笑道：“岂敢而辞？”三人把臂向梁丘城而去，吕套松了一口气，也跟了过去。
孙坚和曹操之间的大战，最终还是在吕布的插手下收场，这一战，曹操元气大伤。
虽然孙坚最终并没有占领兖州的土地，但是从一开始他就实施的杀伤战术却在很大程度上打击了曹操的实力，曹操留在兖州内地保护老家的老兵因为驻扎得很分散，在孙坚的打击下伤亡惨重。而作为曹操保命本钱的本部，则先是在和黄巾与党的斗争中损失小半，梁丘城之战中又被消耗得七七八八。
更要命的是，曹操原本希望借助用来壮大的新降青州兵损失更大，三万多精选出来的青壮，因为还没有经过训练，结果在孙坚攻击几天之后就不断出现逃兵，杀人都挡不住，以致后来曹操清点损失的时候都怀疑督战队杀的青州兵比孙坚杀得还要多，这样的结果，使得战后曹操赫然发现自己竟然只有不到五千的兵，其中还包括了堤防守军和残余青州兵。
如果说，孙坚的进攻让曹操打折了牙齿只能和着血往肚子里吞，那么袁术的趁火打劫就让他暴跳如雷了。孙坚自己都不知道袁术从哪里得知自己要打曹操，怒火攻心之下同意了袁术的合作建议。结果来到兖州之后，孙坚一心要弄死曹操，一路狂扫，不曾留恋财货。袁术却不同，他从来落在孙坚后面，基本上没有发生过战斗，而是一直致力于到处劫掠。
有孙坚在前面开路，生性贪婪的袁术哪里会放过这等机会！他指令部队四处出动，沿路一边劫掠，一边让人把“战果”运会寿春。
孙坚的行动，基本上都是在军事范畴上的行动。对当地的生产破坏不算很严重。而袁术的劫掠，则给兖州带来了巨大的伤害，所过之处无数人家破人亡。兖州大地再次出现大量的难民，等到战争结束。曹操只能对着一片接一片的废墟和人烟稀少的土地怒吼。
兖州因为混战连年、灾祸不断，本来出产就很少了，陈留两郡本来是曹操的希望所在，现在被袁术这么一闹，收成不是被劫掠就是毁于战争，让新增百万人口的曹操竟找不到米下锅！