八 两虎相争
现在的曹操，非常的郁闷。
他原本刚刚结束对流窜进入兖州的青州黄巾余党的战争，正准备带队回军。这一战虽然损失不小，但是收获却更大。青州黄巾余党密布，这次流窜到兖州的足有三十多万青壮、百余万老幼妇孺，曹操一战下来，收入百多万人口，这些人口虽然带来严重的粮食压力，但是很长远来说，必然可以促进兖州经济的发展。更重要的是，他从那三十余万青壮之中挑选出三万多精锐，他相信，假以时日，这支被他称为青州兵的军队会成为有数的精锐部队。
然而就在他志得意满的时候，本部却传来一个让他汗毛倒立的巨大坏消息：孙坚连同袁术，突然之间对兖州发动袭击！
他实在弄不明白，原本相处得好好的邻居孙坚怎么忽然之间仿佛吃了火一般，莫名其妙地就掉头北上，以迅雷不及掩耳之势攻击他的兖州。
这几年的兖州，可以说是灾祸连连，先是大范围的干旱，使得收成惨淡，今年四月份进犯的黄巾余党如今刚刚平定，新增的人口使得粮食压力剧增，北边的冀州袁绍、东边的徐州陶谦又隐隐有窥视之意。在这个令曹操焦头烂额的关头，偏偏发生了这样的事。
曹操升任兖州牧的三年，也是兖州混战的三年，当地做惯土皇帝的地方长官以及世家大族，基本上谁也不能容忍曹操驾凌在他们头上。为此，曹操不得不通过战争来达成权力的回收。
虽然，在三年的混战之中，曹操一步一步地不断发展壮大，然而代价却是消耗了大量的家族人力财力，为了更大的发展前景。曹家夏侯家不得不倾其所有，全力支持曹操在兖州的行动。即便有吕布的巨大支持，但吕布毕竟还是要发展荆州的事业。那些钱粮终究也是杯水车薪，更不是长远之计。
而和孙坚相比。曹操在兖州本来就困难得多，兖州东边是徐州陶谦，东北是黄巾余党纵横的青州，北边是声势大振的袁绍，西边是白波贼等横行的司州，可以说得上是三面临敌。
来到兖州的曹操，一方面要压制刘岱鲍信以及地方豪强宗贼。一边又要防备窥视兖州的势力集团，他辛苦经营了三年时间，不惜消耗家族的人力财力，却才在今年初勉强控制住。
等到拿下进犯兖州的青州黄巾党。一下子为兖州增加了百万人口，更得到一支有望成为精锐的青州兵，曹操不免有些得意，以为只要好好经营，度过眼前难关之后。必然会有更加美好的明天。然而，就在他刚刚将青州兵集中起来准备回军陈留训练的时候，孙坚的突然袭击却彻底地打乱了他的部署，就像在他的美梦正好的时候，有人给了他当头一盆冰水。
坏消息一个接一个的传到曹操耳中。不断地打击着他的意志。
孙坚的攻势，大可以用孙武子的“侵略如火”来形容，十几天之内，他气势如虹，连下十数城，陈留济阴大部分地区，转眼易手，小半个兖州，已经在握。
更让曹操愤怒的是，期间孙坚所过之处，举凡兖州兵，战败之后除了少数得以逃跑，其余竟尽数被杀，无一俘虏。
陈留国和济阴郡是兖州最为富庶的两个大郡，南边接邻豫州，当初曹操因为他和孙坚都跟吕布有非同寻常的关系，因此在这些地方只是布置了少量的军队。而后为了对付黄巾余党，兵力拮据的他更是抽调了大量的士兵，使得陈留、济阴两郡几乎成为空地。现在看来，这样的部署却为孙坚横扫兖州西南大开了方便之门，让他十几天之横扫这曹操赖以为根基的两大郡。
而此时的曹操，正准备从泰山郡带着青州兵一路训练回陈留。
孙坚的突然进犯，让曹操如坠冰窟，哪里还记得青州兵是否训练有素，在暗自庆幸已经将家族根基搬到兖州的同时，匆忙间带着三万青州兵和残余旧部三千多人，星夜南下，最终在山阳昌邑迎头挡住孙坚。
因为实在不知道孙坚为什么攻击自己，同时也考虑到孙坚与吕布的关系，曹操只得强忍心头郁闷，派人询问孙坚。谁知孙坚以得知曹操来到，竟然不分青红皂白地疯狂攻击起来，根本没有给出任何解释，更加不顾士兵的损失。曹操眼见孙坚形同疯狂，几乎将他几年的心血毁于一旦，怒火中烧之下和孙坚在昌邑展开大战。
曹操固然一代雄才，然而旷日持久的战争，已经将兖州弄得疲惫不堪，与黄巾余党的大战更是让他消耗颇大，现在能够拿出来的，竟然只有还没经过任何训练的青州兵。
青州兵的士卒固然是十里挑一的青壮，但是长期以来沦为流寇的他们，根本没有任何组织性纪律性可言。这些为了求得生存而起来反抗的农民，每逢打仗的时候，一旦己方占优，则蜂拥而上，哄抢战利品，一旦形势不妙，他们往往一哄而散，四处逃亡，甚至冲击自己的本阵。
曹操正是深刻的明白这一点，所以才打算将这些人好好训练一番，然而现在什么都已经来不及了，迫在眉睫的孙坚，让曹操不得不带着这支令人不安的军队作战。
以孙坚的骁勇善战，以江东子弟兵为核心的豫州兵又怎会是这样一支军队所能匹敌，况且旁边还有一个到处劫掠的袁术！
以江东子弟兵作为核心的豫州军，韧性不知道要比曹操还没训练的青州兵强多少倍，虽然比不得曹操那么多人，可却屡次将曹操打得狼狈不堪。
昌邑大战不过十余日，曹操已经是损失惨重，三万青州兵逃跑的十之六七，三千多老兵愣是被孙坚啃掉近近半。
连续的伤亡，使得曹操暴怒不已，无可奈何之下只得聚拢人马，将部队集中到梁丘城坚守。一边使人前往荆州向吕布求救。
已是“十月陨萚”的时候，清晨的梁丘城下，寒风袭地。枯叶败草漫天飞舞。
曹操须发缭乱，两眼深陷。满面污黑，看起来哪里还像一个正当盛年的一州之牧。站在梁丘城城头上，冬日的太阳没有给他丝毫暖意，反而让他觉得透骨的冰凉。
梁丘城城墙因为连年的战乱，早已破损不堪，依靠这样一条防线，根本无足以获得多少地利优势。连日的攻防。更是让曹操最后的希望都有些缥缈起来。