十七 替主公祖茂烧山林
孙坚并没有走远，而是躲在远处的悄悄地观察董卓的行动。虽然了解董卓多疑的性子和自以为是的心态，但是他还是颇担心董卓不追上自己而是选择东进或者南下，等到董卓挥军北上，他终于放心下来。为了计划成功的可能性增高，孙坚首先分派了三个亲骑前往宜阳通知张辽，随后令其余亲骑展开行动。这是一个冒着巨大风险的行动，孙坚打算拖着董卓尽量地离开原驻扎地，免得天一亮董卓发现黄盖三人的踪迹。
飞熊军正在行进，黑夜间在这片有着不少丘陵的地带，骑兵并不容易行动，因为担心伏兵，飞熊军沿路放出大量的斥侯，侦查控制沿路的要点，以便部队安全地通过。
带队在前的王方小心翼翼地前进，一路仔细地核对斥侯的消息和信号，不敢有稍微的疏忽。
北边忽然迅速地飞起一支发出尖啸着的火箭，那是黑夜里斥侯遇袭的信号。“啊——”随后黑夜中传来数声凄厉的惨叫，隐约的马蹄声传来迟迟传来。王方一凛，指挥队伍快速前进。希望能够抢救自己的斥侯队。
零乱的蹄印，惨死的马匹，被折断的兵器，以及曲扭地倒地但那充满不可思议神情的眼睛依然圆瞪着的七八个斥侯，还有一具嘴巴咬在一个斥侯咽喉上的尸体！这是王方到达事发地点时看到的东西，其惨烈让王方心头震撼。
敌人就在附近了！王方下令部队加紧防备，同时命人回头通知后队。
董卓很快得知前边斥侯遇袭的消息，大喜，认为自己的判断是正确的。敌人为了拖延自己的脚步而放倒自己的斥侯，这说明敌人走得并不远，这才出了这种会暴露自己的招数，也由此可见敌人的数量应该远少于自己。想想擒拿吕布在望，董卓兴奋得恨不能亲自上前线，命令队伍再次提高速度，吕布早日剪除，对自己的好处也就越大！
孙坚见董卓军队提升速度，于是命令部队一边向东北潜逃，一边不住地寻找机会袭击董卓的斥侯，他绝不能让对方全无顾忌地追上来。不管怎么说，自己这批人已经很累了，如果在让董卓的军队全无顾忌的追杀，那么必死无疑！
双方追的玩命追，跑得玩命跑，很快进入宜阳境内，只要再走百十里，就可以进入宜阳城，这个时候，东方的鱼肚白也开始出现。
形势对孙坚越来越不利，敌人似乎已经知道他们这个队伍人数不多。而且更要命的是大家又累又饿，昨天傍晚的苦战和这一夜的逃命，早让孙坚他们将体力消耗的贼去楼空，最后只能靠着意志力支撑着。昨天半夜的时候，因为一次袭击对方斥侯，不想却差点被王方围困，那一次，久跟董卓的王方认出孙坚！董卓得知是孙坚在骚扰自己的队伍，勃然大怒，当年一起在张温帐下时，孙建就不只一次地说过自己的坏话，并多次劝告张温杀了自己，若不是自己命大，也不知道现在变成怎么样了！盛怒之下，董卓不顾部队现在的疲累，要求部队全力追击，务必要活捉孙坚。
这种情况使得飞熊军和孙坚的距离在进一步缩短，随着天色的渐渐发亮，飞熊军渐渐跟上孙坚并清楚地看到他带领的大致人数，双方距离，此时不过三两里。形势危急，又不能真的带着敌人跑到张辽处，孙坚苦苦思索着如何在这种形势下逃脱。他深知董卓对自己的怨恨，即便自己人少，董卓也必定会一路追击，直到追上自己，好抓住折辱一番！
大家已经精疲力尽，坐下战马也开始乏力，又不少亲骑已经开始慢慢掉了队，危在旦夕。
“主公，且看东方！”顺着河道转过一个山坡，暂时让敌人看不到，祖茂赶马靠近孙坚，忽然叫道。孙坚闻言，还以为出了什么情况，转头往东看，却见东方什么东西都没有，正奇怪间，忽觉头上一凉，转头却见祖茂将自己头上的赤帻戴在头上。孙坚心知祖茂想引开敌人好让自己逃跑，心下痛楚，怒声道：“大荣，还某头帻。”欺身过来要抢。祖茂一侧身躲过，旁边早有数骑并进，无声地堵在孙坚和祖茂之间，隔开两人。
孙坚热泪盈眶，咽声叫道：“大荣……”却再说不出一个字。
祖茂神色肃穆，道：“天下可无祖茂，不可无主公；数千子弟可无祖茂，不可无主公；使君麾下可无祖茂，不可无主公！主公速去，茂得不死，当日夜之阳人，以供驱遣！”在旁边的众亲骑泣道：“主公勿以我等为念，可速去！”
孙坚也是果决之人，长叹一声道：“吾有愧！”纵身一跃，从快速奔跑的战马上跳下，顺势打了一个滚，随即起身投入旁边江水之中，见江岸两边尽是过冬之后枯干的芦苇，遂潜游靠近对岸，潜伏在枯干茂密的芦苇之下，透过密集的芦苇目送岸上祖茂渐渐远去，慢慢地热泪盈眶，恨不能放声痛哭，只得咬着唇忍着哭，恨恨发誓有生之年必将董卓挫骨扬灰。
祖茂见孙坚下马，放下心头大石，再无牵挂地纵马飞驰，众亲骑将祖茂和孙坚坐骑护在中间，向东北投去。
孙坚刚刚藏好，那边飞熊军也前部已经转过小山，重新将祖茂等人纳入视线。众多飞熊军骑兵号呼着“休教走了赤帻小儿！”，将头戴孙坚头巾的祖茂当作孙坚，一路追击。孙坚在下面听着久久不绝如雷的马蹄声，听着他们嘴中的呼喝，想着祖茂此去九死一生，心下又怒又痛，几乎忍不住跳出来大叫“孙坚在此！”，急怒交加之下，几欲昏厥。
飞熊军人多势众，直奔了许久人马才过去，但是孙坚知道董卓带领的步兵大队肯定会在后面，为了祖茂的牺牲有价值，为了先发前往阳人的众多部属，他不得不强自按捺着自己的性子，一直咬着唇躲在芦苇之中，一动不动地站着，不时小心地观察岸上经过的人。等到董卓的步兵大队全部经过，后卫斥侯慢慢地也远离之后，日头已经过了中天，在水中整整站了大半天的孙坚这才小心翼翼的出来察探，发觉远近无人之后，他才艰难地爬上岸，倒在一个角落休息许久，等稍微恢复体力之后，再望几眼祖茂离开的方向，转身投入山林，向东进发。
另一边，考虑到要给宜阳张辽多些时间，祖茂带着数十亲骑别过宜阳方向往东北边嵩山方向狂奔，眼见被飞熊军远远跟着，祖茂已有必死之心，也不管战马的承受能力，只知道拼命的打马，只希望跑得再远些，也好方便孙坚逃命。祖茂有心赴死之下，拼命打马，转眼跑出数十里，到宜阳东南方向百十里处，座下战马再也承受不住，口吐白沫倒下，将祖茂掀飞数丈之外。众亲骑见状，急忙停马救助。
祖茂虽然被摔得不轻，但是头脑却很清醒，看看附近有处茂盛的山林，再看看左右亲骑们的马，几乎都已经到了极限，当下命令道：“弃马，逸山林！”大家听令行事，踉跄着相互扶持，拼命跑进山林之中。后边飞熊军前部见状，怕跟丢了，急忙分三路从三个方向包围山林，等见到山林虽密，却也不大，不由大喜，只道这孙坚这次再也跑不掉。飞熊军追了孙坚部一夜，也已经人困马乏，如今眼见终于追上，顿时松了气来，慢腾腾将小山林包围，并派人开始搜山，好将孙坚抓住以向董卓报功。
祖茂虽然为人沉默寡言，但是却十分机灵，知道后边肯定有人追上，于是在半山将孙坚的红头巾挂在一阁齐头高的树枝上，做了一些向另外一个方向去的假象，然后带着大家一起往上爬。等众人到了山顶，却见这山林面积并不大，根本无法逃逸，下边飞熊军早已派人团团围住，搜山的人也已经从来向往上搜索到了半山腰。
祖茂见状，坐下来道：“诸公且暂坐，此我等亡身之地，需携一二贼军以伴！”
众人闻言，慨然而笑，纷纷说道：“今日有死而已，死有所得，夫复何求！”不想其中一人眼尖，忽然指着小山北坡，喜道：“且看，彼处有一废观！”祖茂跳起来往下一看，果然隐约看到北坡山顶下去不远有一座坍圮的道观，当下道：“可往彼处，或能活命！”有存活的希望，谁不希望活下去，当下众人奋起余力，踊跃而下。
飞熊军搜山的队伍到了南坡半山腰，发现祖茂留下的头巾，大喜，以为孙坚就在附近，大肆搜索，却没有发现任何人影，只得继续往上搜索，还没到山顶，便见北坡上空浓烟滚滚腾空，热气透林而来。搜山队大惊，此时乃是春季，虽然万物复苏，但是去年秋冬留下的枯枝败叶充斥林木之间，火势极易蔓延，现在看着浓烟，只怕火势不小，如果跑得不快，只怕要葬身火海。大火威胁之下，搜山的士兵纷纷下山，躲避大火。
董卓赶到的时候，整个山林已经化为一片火海，腾腾的热浪逼得无人敢于近前。
确定了孙坚确实没有离开这山，董卓把玩一下手中那红色的头巾，忽然觉得意兴阑珊，叹息一声，道：“孙文台真烈士也！”