阿卡尼斯回了家，向埃伦娜请求一同去雅各布的庄园，后者同意了。
在出发那日，埃伦娜心情变得紧张起来，在最初相遇的激情过后，现实的差距令她心愈来愈不安了起来。
她打开柜门，一件挂在衣架上正式的礼裙出现在她面前。埃伦娜第一次细细审视着它，衣角有些磨损，颜色早已无当年的鲜艳。
埃伦娜只在正式场合穿它，它是她唯一的正式服装，她越看越不顺眼，忍不住伸出手，捏了捏。
衣料粗糙，款式落后，越看越廉价，他不是瞎子，不可能不会注意到。
她把目光移到昨天才剪裁好的礼服，它新得出奇！真正的贵族克里斯一再强调，衣服要把上面的新气给穿没了，才能穿出去见人。
他家人会不会用一种看小丑的目光看着我？衣服鲜艳的颜色在埃伦娜棕色眼眸中，愈来愈刺眼。
我就为了这件小丑一样的衣服花了所有积蓄吗？
埃伦娜开始后悔，她本没多少钱，她赚的大部分钱都寄给了母亲。母亲除了她，还得养活四个小妹妹，她父亲早早去世，她的收入必须用来支付全家的开支——母亲的医疗费，孩子的衣服，当然还有房租。
而且今早她收到了一封信，自己的母亲急需一大笔钱。天呀，她原本以为今年一切都在好转。
埃伦娜无力地坐在床上，平生一次她觉得自己老了，虽然她才24岁，但是她妹妹们要许多年才能工作，她母亲的疾病又非常顽强地把根扎在母亲可怜的躯体中。
一直勤奋干活有什么用？帮助他人有什么用？去与贵族约会有什么用？一点用都没有。
埃伦娜烦恼地抓着头发，她应该一刻都不松懈，比如不该买一件无用的新衣，该把隔壁房间租出去，缓解一下巨大的财政压力。
此时，隔壁房间里的阿卡尼斯也颇为烦恼。
她讨厌被人威胁，尤其是被人威胁往火坑里跳，书卷会除了口头上的“情报”支持以外，什么都没给她，一张地图都没给。就连到“庄园群”也要她自己想办法，理由是现在风头紧，书卷会不好直接帮助她。
帝国情报局。
虽然阿卡尼斯曾以一人之力将十二名训练有素的秃鹰杀死，但是想到帝国情报局五个字，她头皮就一阵发麻。自从柳真这恐怖骑士拜访了卡莫尔城之后，就连梅莉都能感受到空气中的紧张，不少隐藏在暗处的神信徒被揪出来，挂在绞刑架上。从在车间被雇佣朗诵报纸的人口中，阿卡尼斯知道这个数字是三百八十一名，其中绝大部分都是帝国秃鹰们的功劳。
就连阿卡尼斯眼中的“无比神秘、欠打”的组织——书卷会，也有三名成员被抓到，他们无一不是贵族。其中一位还是总督的儿子呢，据说帝国秃鹰们，还与他家族的护卫开了火。第二天审判，第三天上吊，总督本人当日宣布辞职。
窗边一只乌鸦飞过，拉下了一泡屎。
而她今天就得屁颠屁颠地潜入帝国情报局中，并且还要考虑不被同行好友发现。这就好比背个棺材去贵族家偷钱，天下哪有那么蠢的贼？
阿卡尼斯叹了口气，一把抓住欲逃梅莉的后腿，把它硬生生地拖回自己怀中，摸头。
绑满绷带的左手拂过它后背，梅莉的毛不舒服地立了起来。
“喵。”（疯婆，快放手。）
它挣扎了一下，可阿卡尼斯抱得更紧了。
“唉，别动呀梅莉。说不定明天就摸不了了。”
白发少女压根没注意到杂种猫的异样，她望着窗户，指不定她会成为第三百八十二名上绞刑架的。
“你可以用一银币买自杀无痛服务。”卡兹卡兹非常贴心地提醒。
阿卡尼斯已经攒了十来个金币，白发少女为自己攒钱速度而感到惊讶，因为她感觉自己的力量，自来到卡莫尔城来，没有变化多少。
“知识也是力量。”卡兹卡兹是这样解释的。
虽然“钱”第一次上了两位数，卡兹卡兹的力量也帮助她走过许多困境，但白发少女不甚乐观，毕竟这不是打不打得赢的关系，而是被不被发现的关系。要是她被发现，即使成功盗取情报，埃伦娜必然会因她而遭殃。
“喵！”
杂色猫实在受不了，猛地一咬阿卡尼斯的手，趁她吃痛时用力蹬出怀抱。
“嗨！梅莉回来。”
阿卡尼斯叫着。
猫理都不理她，跳起来，试图打开门。
白发少女走向前想抱它，却被它狠狠抓了一爪。阿卡尼斯愣住了，她呆呆看着猫打开了门，蹿了出去，跑到埃伦娜房间。
自从梅莉来到埃伦娜的家后，它整天赖在她的怀抱里，仿佛她才是它的好朋友一样。而不是像以前，在冰冷的夜里，一人一猫蜷缩在冰冷的大地上，互相取暖。她心中有一种奇特的不安感。
“对了，应该出发了。”
阿卡尼斯注意到了时间，连忙换上了一件有些不合身的裙子，走到客厅，却发现埃伦娜坐在自己的床上，摸着怀中的猫，一点都没出发的意思。
“埃伦娜。”阿卡尼斯说，“该去约会了。”