万贵妃该知道自己无处可逃的。
毕竟自她入当年殷邛所在的王府，到后来入宫，她就没能离开过院落一步。
在圈禁阳光的一处小小宫室内，就足够她随着年年冬雪慢慢变老了。
她一是庆幸自己当年被父亲送到了长安，不同于四季如春的家乡，一个有雪的地方给她多了一种计算年龄的方法。
二则是庆幸，她早在薛菱怀孕之前，有了个孩子。这个孩子躲过了宫内连续几年的扫荡，如一颗小树般在窄窄的院内茁壮生长。
兆，是喜是凶，谁人未知。他迟早要长大，迈开步子走向作为男人能去的，她永远也去不了的地方。万贵妃承认，他身上承载着太多她的期望，她生怕这颗小树有任何的歪斜，拼命的修剪枝桠。在她身高能及的范围内，她疯狂修剪到光秃秃，留下一块块丑陋的树疤；在超过她力所能及的范围内，枝桠便开始在兆的身上疯长。
她也曾恐惧过行归于周的存在，她也想过兆与他们为谋，是不可能有未来。但兆比她更迫切千百倍的，想抓住这个唯一可能使他接近皇位的机会！
他甚至直言——此时受人掌控也无所谓，他要登上那个位置，只要有坐上了，一切就将由他改写！
那蓬勃的野心来自于她填下的土壤，不顾一切的狂妄胆大源于她的过分修剪。
她承认自己从小教育过兆——世界不是留给失败者的。
她用殷邛登基的故事反复说——这个姓氏的输者只有死路一条。
这不能怪她想法偏激，没有她争过其余几位姊妹，她就不能从那般贫寒的家中进入王府。没有殷邛当年对于兄弟子嗣的屠杀，也没有她今日入宫后穿金戴银的日子。没有她当年与林皇后联手，顺应太后的狠辣行事，殷邛众多的姬妾中轮不到她做贵妃，泛滥的子嗣中也轮不到兆踏上朝堂。
只是她更恨。
她与林怜二人从在王府时便是相依，十几年前薛菱离宫时，是她与林怜做太后的棋子的，为何林怜为后，她却还是妃位——
为何那两个样样不如兆的愚钝孩子，却能成为嫡子！成为储君！
泽的软弱和伪善，兆没有！
修的简单与顽劣，兆也没有！
她有个优秀的儿子！她的儿子不能死！更不能被随意埋没！
万贵妃身体里有股力量在嘶吼着，但她已经习惯表现出沉默，一如此刻从冰天雪地中，踏入这间闷热的暖阁。她更相信的是，薛菱不可能知道她与行归于周联系，如果知道了，她不会是这种反应。
薛菱倒是没有让她站着，虹姑拿来个有靠背的盘腿椅，推到万贵妃身后。
薛菱微微偏过头去：“不知道圣人叫万贵妃来，可有什么要事？毕竟前几日圣人得到的消息，不就是来自于万贵妃么？”
里头传来殷邛嘶哑的怒吼：“我没有叫她来！我更不知道那消息来自谁！薛菱你是疯了——你是疯了！”
薛菱一副听腻的样子，回过头来，看向万贵妃：“是，自然是。你在宫内埋得如此深，不可能在没有把握的情况下递消息给圣人。我也知道，你想让圣人与我做对，让圣人将此事闹开，对兆更有好处。你便是太谨慎了，还想要利用圣人，若真是豁出去将消息散播，我说不定会输。”
万贵妃嘴唇微微颤抖，但她还端得住：“你如何知晓？”
薛菱虽不知殷胥何处来的消息，仍道：“你觉得你们组织严密，□□无缝了？消息总是会走漏的。”
万贵妃似乎因消息是从内部透露一事，面露惊愕，她还没来得及问，屋内却有人在抢她的话。
殷邛：“薛菱！我知道是你——我知道是你！我们夫妻相识也有了二十年！二十年——”
薛菱笑道：“这便是圣人不够英明了。您怎么能信随随便便的野道消息呢，毕竟给你下毒的人和给你递消息的人是同一个。万宜姝，你以为你下毒的手段很高超么？这一年都谨慎万分，终于在圣人封兆去兖州之后，忍不住了么？毕竟当年拿着同一种毒，下给宫内无数有孕女子的人，也是你啊。没人比你更了解那味毒的用法了。”
殷邛的耳朵已经听不清楚了，他漏掉了好几个词，拼命的在那头问：“什么？！什么！”
眼前的万贵妃瞪大了眼睛：“薛菱你——！”
她居然想把一切推倒她头上？！
万贵妃对圣人动手，自以为行动隐秘，圣人又已知晓真相必定不会怀疑她。
却万万没有想到这一茬。
薛菱好似近二十年前进府时候的那个少女一样，对着她眨了眨眼睛，在殷邛疯狂的呼喊声中，笑着低声道：“我当然知道你手很干净，几乎没有留下痕迹。但就算你没留痕迹，我也有的是办法让你……”
万贵妃脸色惨白往后一软，虹姑好似早料到她会这般，备好的椅背兜住了她瘫软的身子。
薛菱道：“这不在于谁做的，而在于谁先说。你不用想再动手了，关于你当年谋害其他皇嗣，如今妄图毒杀圣人，其子永王勾连地方豪强妄图叛变一事，已经要传遍天下了。”
她说着说着，却住了嘴，皱了皱眉头，好似烦不胜烦般抬高声音道：“丘归！让他闭嘴！”
内屋里的狂乱叫声立刻终止，传来某人被布巾捂住嘴的声音，万贵妃想起身，惊道：“薛菱你怎么敢这么对他！”
薛菱笑了起来，她带着扳指的手指放在下巴边，好似听到了什么笑话：“我怎么不敢。不过是个狂妄多疑，明明无能却认为自己能拯救苍生的老男人，你还真把他当什么……圣人了？我相信你见他趴在你身上哼哧乱叫的时候，你闭上眼睛也不是因为什么羞涩，而是觉得不堪入目吧。”
万贵妃身子颤抖的转过脸去。
薛菱抬着眉毛笑起来：“别这样么，咱们见过同一个男人的丑态，共用过同一根玩意，该算是还有点共同话题呢。消息已经传出去了，你此时此刻一定在想，我要怎么杀了你吧，不不，你活着比死了好使。”
林皇后坐在身边，听着薛菱的声音，垂下头去。
薛菱道：“兆算来今年不过十七，住到东宫也没有几年，还是跟母亲感情笃深的，我若用你的性命来换他的投降该如何？毕竟我儿上位，我也不想见血。”
万贵妃从牙缝中逼出几个字来：“他不会的。”
薛菱笑了笑，她涂了丹蔻的手指抚过自己刺绣的裙摆，道：“是了，你的儿子与虎为谋，他想退缩，但虎群不会同意。他或许也会被拖着往前走，但那时候——他身边的虎群为了逼迫他，将存活的生母杀死会如何？若他母亲的头颅递到他面前，又会如何？！”
万贵妃猛地站起来：“不会的！不会的——薛菱我不会让你得逞的！你恨我！我知道你恨我——但你明明知道的！那命令是袁太后下的，当年给你、给那些女人下毒的人，不单有我，更有林怜！林怜是跟我一起的！”
林皇后抬起头来看她：“你不用急，你可能还被囚禁的时候，我就要先你一步赴死。这么些年来，我时时刻刻都明白会有这一天。”
薛菱笑道：“真要现在杀你，就没有意思了。这个过程，最有趣的莫过于先给他希望，让他觉得能和生母团聚，然后在他满心期待之时，将这个希望生生捏碎！”