当下贾家又是一通忙乱。
那皇家的礼仪，自是马虎不得。长公主殿下亲临，规格堪比亲王，慌得贾母等人忙不迭整衣梳洗，惆怅来不及按品级大妆。
贾琏又回说：“长公主殿下乃微服前来，言说一切从简。父亲和叔父已是行过国礼了，如今殿下正在荣禧堂奉茶，叔父催着老祖宗和诸位太太们赶紧去呢。”
于是贾母、邢夫人、王夫人顾不上其他，匆匆赶去偈见，趴在阶前跪拜不止。却见那长公主穿着家常衣服，双眼迷离，面上微微带着□□，一副酒醉未醒的样子，有个大宫女在旁躬身服侍着。
贾母等人素来听闻这位长公主在太上皇、皇太后、皇太妃面前颇为受宠，何况又是和过亲，为国为民立了大功的，虽暗自有些腹诽她来得不是时候兼仪态不雅，却趴在地下连大气都不敢出一声。
忽而听长公主问道：“怎地不见薛大姑娘？莫不是响午多喝了几杯，眼花了？”
贾母正斟酌着该如何回话，就见那大宫女上前一步，轻笑着回话道：“薛大姑娘不过是寄住贾家的亲戚，又无封号在身，怎敢擅入？”
长公主微微皱了眉头，显见有几分不高兴，道：“既是如此，还不快请了来？对了，此女侍母甚孝，且叫她母亲一同前来，我要跟她说几句话。”
此时才命贾母等众平身。
贾母等人暗自纳闷，哪里敢抗旨，急忙命人请了去，一时薛姨妈战战兢兢，由宝钗扶着进来，两人欲行国礼间，那大宫女早代长公主发声言说免过，而长公主本尊却欢欢喜喜从座上下来，一把握住宝钗的手，看得贾母等人暗暗称奇。
少顷酒水茶果流水价地奉了上来，贾政又上前奏请可否要命家中养的戏班奏乐助兴。
那戏班本是贾家为了迎接元春娘娘省亲，从姑苏等地采买了女孩子，花了大价钱打造的，元春娘娘召去听了几次，也连连称赞。
故而贾政此语原为表郑重其事、隆重款待之意，不想长公主却丝毫不领情，怒道：“吵死了，难道就不能安安静静说会子话？”
贾政一脸尴尬，却见那大宫女道：“贾大人有所不知。今日蒙薛大姑娘款待，殿下已是领受过一回酒宴，只因和薛大姑娘相谈甚欢，仍有未尽之意，才冒夜来此。多谢贾大人殷勤相待，只怕过犹不及，反倒不美。”
众人听闻不由得心中暗自称奇。贾母这才知道先前宝钗言说在外款待客人，并非虚言，更想不到她竟然和长公主这等贵人搭上关系，不免有些懊恼先前说话有些苛刻。再望了一眼薛姨妈，见她竟是满面讶然，傻傻的不知应对，便在心中鄙夷了一声。
此时在外头院子里，莺儿也被几个丫鬟围住，问长问短，问个不停。
莺儿一脸自豪之色：“我家姑娘一向是干大事的人，和长公主殿下相识，又何足为奇？我家还要和殿下联手一起做生意呢！”
又忙着向几个“没见过世面的小蹄子”炫耀她知道的多：“你们说长公主殿下身边的那个大宫女吗？必定是桑落姑娘无疑了。长公主几次去寻我们家姑娘，都是她前前后后张罗着的。不过脾气不大好，我不怎么敢和她讲话。”
虽宝钗时常教导她谨言慎行，凡事三缄其口，但莺儿这些日子见宝钗连番被薛姨妈、贾母等人打压，不由得替宝钗委屈，实在是憋屈的很了，好容易遇到个扬眉吐气的机会，怎能轻易错过？
荣禧堂中，又是另一方景象。
长公主握住宝钗的手不肯放开，又要宝钗坐在自己旁边，宝钗哪里敢坐，推让不迭。