薛蟠差点被奸人蒙骗，又被薛姨妈唠叨了半天，面上挂不住，恰逢宁国府贾珍打发人请他过去，遂忙不迭地去了。
薛姨妈见状也自悔说的过了，心中也知道自家儿子的秉性，不过是暂时去宁国府避上一避，也就不加阻止，一转头又见宝钗不过三言两语，已经将家中生意安排得像模像样，心中颇感欣慰。
当日王夫人不得闲，没有来寻薛姨妈说话，薛姨妈也趁机亲自洗了手，下厨做了几样儿子喜欢吃的风味，为的是恐薛蟠为这事心中不自在，一番勉励劝慰的意思。
谁料想薛蟠去宁国府寻贾珍斗鸡走狗嬉戏的这日，恰是贾珍之妻尤氏请了王熙凤过府赏玩的日子，更巧的是这日里贾珠之妻秦可卿的弟弟秦钟也在，顿觉他眉清目秀，唇红齿白，俊俏腼腆得犹如女儿一番。
薛蟠近日里在贾家学塾中如鱼得水，用些许财物结交了许多契弟，把好几个人都哄上了手，正是情场得意、再接再厉的时候，见到秦钟这等标致人物，不免心思大动。只是贾珍、贾蓉几个虽然和薛蟠十分要好，却也是暗中知道他这毛病的，因了秦可卿的面子，行动处自然护着秦钟，处处照拂，把个薛蟠心痒得如同有几百只小虫子在挠似的，偏偏看得到吃不到。
到了快掌灯时分，薛蟠才醉醺醺地回到梨香院。薛姨妈一看这模样就知道是吃了不少酒，先前亲手做的小菜自然是派不上用场了，一叠声地叫人赶紧准备醒酒汤，又吩咐了热水毛巾过来，亲自为儿子洗拭。
宝钗不忍母亲操劳过度，也在一旁帮忙，听薛蟠嘴里胡乱说着些醉话，原先也不当一回事，突然间薛蟠发起酒疯来，一转头看见香菱在旁边手里捧着水盆，猛地跳起来一巴掌打翻，指着香菱骂道：“你少跟我装三贞九烈！你和珍大哥的事情，我看得清清楚楚，阖府里都传遍了，也亏得蓉儿愿意做这绿毛的缩头乌龟！你弟弟跟你是一路货色，我有什么不知道的？不过是想摸个小手，亲个小嘴，偏珍大哥挡在头里！又不是要入肉你，他心疼什么？”
这番变故众人都意想不到，一下子都呆住了。薛姨妈和薛宝钗再想不到薛蟠会说出这等混帐话来，一时都傻掉了，应对不及。香菱无缘无故被人这么指着鼻子骂，况且骂的是毫无来由的一些最污秽不堪不过的言语，当下脸上红一阵白一阵的，突然间“哇”地一声，哭出声来。
“闭嘴！”到底是薛姨妈经事多，率先反应过来，恶狠狠地说道。
香菱一愣，薛宝钗已经用手拍着她的肩，以示安慰，柔声说道：“不若你先退下去吧。这件事情烂到肚子里，再也不必提起。”
香菱犹豫片刻，含泪就要退下，突然薛姨妈向着四周大声吩咐道：“你们都先退下去吧。你们今日什么都没听见，明白吗？若是走漏了风声，统统打死，莫要怪我心狠！”
宝钗闻言也是一惊，她少有见到薛姨妈如此杀伐决断的时候，心中有些疑惑，但什么也没说。
屋子里的几个小丫鬟吓得噤若寒蝉，一个个都退下去了。
薛姨妈沉默了片刻，向着宝钗叹道：“这可没法子了。闹成这样子，惟有给香菱开了脸，教你哥哥纳她为妾，才能堵住众人的嘴了。”
薛宝钗大惊，道：“母亲这话从何处说来？和香菱有什么相干？哥哥只怕是醉中认错了人。”
薛姨妈道：“认错人？这又是怎么说？”