刘嬷嬷说教丫鬟规矩，宜绵回去斟酌了下，又询问了各人意见，最后选定了秋蝶和雀儿，然后将人选跟陈氏说了，陈氏却让宜绵将雀儿换成秋桃，“秋桃虽年纪有些大了，但是她针线好，人也稳重些，我预计着让她嫁了人跟着你陪嫁，以后也帮你管着屋里的事。雀儿虽然忠心为主，到底冲动易惹事，不仅不能帮你，反倒容易连累你，等你选秀之后，我便给她找个合适的人家。”
宜绵听了这话有些难过，其实在她看来雀儿嘴角伶俐，脾气直爽，很是不错，平日待她也宽容，哪里知道在陈氏眼里，雀儿太有性情，并不是个好的。
看宜绵不说话，陈氏安抚地摸了摸她的头，“我也教了你管家，你也知道用下人并不只看自己喜好，还要看适不适合，雀儿能哄了你开心，却不适合一直跟着你。”
宜绵将脑袋靠在陈氏怀里，“这些日子额娘教了我好多道理，我从来不知，人要有这么多道理要学。”
陈氏叹气道：“小时在父母身边，自是怎样都好，长大了要去别人家，自然要讲道理讲规矩，才能立足。”
宜绵记起选秀前的一段日子，总觉得伤感又无奈。等到真选秀，也顾不得伤春悲秋，而是一阵兵荒马乱。
选秀一般在七月，只是今年两位亲兄弟相继过世，康熙甚是感伤，将选秀推迟到了九月。按说多了两个月，规矩要学的更好，人也更自信，只是随着选秀日近，各种小道消息传来，无端让人不得安心。让人越发紧张的消息，一是传圣上心情不好，各宫主子自然也跟着心情不好，今年怕是比以往更严，若是出了差错，说不定性命都难保；另一个便是圣上感怀兄弟之情，要给无嗣的老王爷赐下秀女，便是子嗣不丰的皇子宗室，也要赐下格格，这便是说有更多的人要做妾了。
这两个消息在陈氏看来都是噩耗，她恨不得将女儿藏起来不让她进宫入选。只是私藏秀女是大罪，陈氏不敢做，只能亲自盯着宜绵学规矩，又一趟趟去富察都统家询问消息，只是富察家在宫中没有得力的娘娘，宫中情势也越发紧张，便是能递进消息也得不到回应，陈氏更是不能安心。她的情绪自然带动了宜绵，将本来就畏惧的宫中选秀弄得跟去龙潭虎穴一般。
好在家中还有富察氏坐镇，将陈氏叫来训了一顿，又好生安抚宜绵，“多少年选秀下来，也甚少有秀女死在宫中。圣上选秀，是施恩于八旗子弟，让各家闺秀有个好归宿，可不是为了结了仇怨，只要不犯大错，性命自是无虞。至于赐婚给老王爷，那更是不必担忧，不知多少秀女，王爷总只有那么几个，那些个家世更低微的大有人在，很是轮不到你，大小你阿玛也是个管领不是？”
“玛姆说的正是。”为了不让老人担忧，宜绵连忙露出笑容，只是心里还是担忧，她实在不想给宗室的纨绔子弟做妾。
陈氏被训了一顿，回去好生思索，也觉得自己错了，连累孩子紧张，她跟耿德金商量来商量去，决定不让宜绵藏拙。她将宜绵叫到自己屋中，拉了她的手道：“前些日子额娘心中着急，行事失了方寸，让你也跟着着急了，额娘在这里给你赔个不是。”
宜绵连忙道：“额娘说的什么，额娘为了我的事着急上火，女儿才该给额娘告罪。”
孩子这样懂事，陈氏心中也欣慰，笑道：“我们母女也不说客套话了。原本我们想的是让你撂了牌子，家中好生找个可靠的，只是今年怕是要多选些人，只怕难得撂牌子。我跟你阿玛商量了，你在宫中不要藏拙，如今情势不明，若是表现不好，指派到没落宗室做个格格，更该悔得肠子青。不管前途如何，你只放宽心，阿玛额娘不会不管你。”
“知道了，额娘，我不怕。”宜绵笑道。陈氏这样一说，她心真是安定了，在这古代求生，跟现代总不一样，现代可以靠自己过好日子，古代女子却要靠家人靠丈夫。家中宠爱她，她自己又不是无用的，便是生存的环境差些，也是能过日子的，何苦自乱了阵脚呢？
有了底气，宜绵也不紧张了，该准备什么准备什么。按了瓜尔佳氏的主意，藏了能饱肚子又没有味道的糯米团在袖中，腰间也藏着给宫中嬷嬷太监的荷包。宜绵坐在车中，由耿德金送到则悦家中，再坐上了专门给镶黄旗秀女准备的骡车上。秀女们都按旗入宫，有佐领、参领排车，由大骡车统一接送。镶黄旗中今年适龄秀女甚多，光是满人便有十多人，汉族秀女更多，加在一起足有四十多人。
到了神武门，秀女们具从骡车上下来，按了身份排队步行到宫中。则悦身份最高，走在最前，宜绵也走在靠前的位置，只是前后都是不认识的人。
第一轮选秀，不见宫中娘娘，而是由宫中嬷嬷们在内室查看体貌肤色有无毛病。一共八旗，分了三处地方以及上下午，有不同的嬷嬷们查看。镶黄旗是上三旗，分在景色别致的御花园中。景色虽好，只是她们却不能坐下欣赏，要仪态端方站在日头下，一批批进入内室由嬷嬷查看。查看完的女子也并不出去，需要人都看完统一出宫门。
不管哪个旗，都是按满、蒙、汉排列先后次序来，宜绵是满人，虽然阿玛职位不高，但进去也较早，不过半个时辰便等到自己。只是她瞧了则悦和芳华两人出来苍白的脸色，心中发憷。据说要做的是全身上下由内而外的检查，很是让人不舒服。
忐忑进了内室，见两个嬷嬷都是慈眉善目的，宜绵的紧张倒是放了一些，一位圆脸嬷嬷问了她家世，另一位嬷嬷拿笔记下。宜绵杨着笑将荷包递给两个嬷嬷。
“姑娘是个机灵的，老身也不为难。先将衣服脱下，也莫害羞，都是这么过来的。”圆脸嬷嬷道。
宜绵不敢迟疑，连忙脱了衣服，圆脸嬷嬷上前检查了她的耳鼻喉，又让她张嘴检查牙齿。身体不舒服，看医生也要做检查，倒觉无甚，只是脱了衣服，总是不自在，宜绵不免腹诽，为什么不让人穿着衣服检查呢。
检查过头部，嬷嬷摸了她的手臂、*、腿，连私密处也不放过。最后才是难堪的时候，由不得人脸色不苍白。检查完之后，两个嬷嬷商量了一下，都相互点头，记了“通过”，然后才对宜绵道：“好了，姑娘穿上衣服吧。姑娘相貌端庄，体态匀称，皮肤光滑，这初选记了名，回去好生准备着。”
宜绵哑着声道：“多谢嬷嬷。”两位嬷嬷笑了笑，也未说话，只是指派了个小宫女搀扶这宜绵出了屋。出了屋，便有太监传唱，镶黄旗某佐领耿德金之女耿宜绵，记名。
她出得内室，则悦和芳华两个连忙过来迎她，见她脸色不好，两人握了她手无言安慰，宜绵对她们笑了笑，表示自己没事。过得一会儿，心中的羞怯感消失，宜绵脸色也恢复正常，小声与则悦芳华两个说话。
“想不到我们三个都记了名。”宜绵问道。其实也并不稀奇，凭她们相貌家世，自是记名。
她们二人点头，则悦更是低声道，“只怕传言不假，进去的人，大多数都记了名。”
等人的过程甚是无聊，好在她们三人聚在一起，也能说点儿话，午后腹中咕咕叫，宜绵连忙给则悦和芳华分享了她的糯米团子，两人也偷偷给她吃了自己准备的粮食，只是没得水喝，口中饥渴。
闲着无趣，她们也关注了各军旗记名的少女。满军旗、蒙军旗的大多记了名，只是到汉军旗时，只有一半记名，宜绵看到有宫女将表姐敏慧送出来，心中替她高兴，总算不在第一关落马。
一直等到半下午，镶黄旗秀女才全部查看完，她们也可以打道回府。
三人分开，坐了来时的骡车回家。陈氏和耿德金问了结果，知道记名，也不意外，只让她回去休息。
休息了一日，又被骡车接走，这次选阅的是宫中大佬，需要好几天才能选完。宜绵等都被安排住在储秀宫中，与她同住的一共四人，都不太认识，其中两个都是镶黄旗汉军旗的。另外一个却是镶红旗的，叫红素，家中阿玛是二等侍卫。这样一来，四人中宜绵身份最高，镶黄旗两个秀女也多是奉承宜绵。宫中参选，选的是以后的前程，宜绵并不只沉浸在她们的热情中，心中也暗下防备。