雪花零落，天地素裹。
广场平坦的路面铺了四指厚的雪毯，恰好盖过脚背，身负玄铁铁链的女子不紧不慢走着，她走向广场中央的一处高台，高台上一名手持大刀的刽子手静候多时，他等着砍下她的头颅。
高台两侧，各有一排弓箭手时刻准备着，若她有任何反抗之举，格杀勿论！
正对高台的大殿外，李晟坐在龙椅上以胜利者的姿态蔑视一切，他身旁一群臣子站在玉阶上看着远处，一些心怀歉意却又自身难保的大臣只能低了头，不忍去看女子即将遭受的酷刑。
秦冉去年至长安，大至尸解案，小至失窃案，远至十年悬案，近至谋财害命一案，秦冉的出现，令想犯罪的人事先都得掂量掂量，这便使长安城去年的治安成为十年内最好的一年。
她做了好事，今日却要遭砍头。
临近高台，秦冉见有九步阶梯。
刚踏上一步，身后的士兵推了她一把，粗生粗气骂道。“老实点！”
一个踉跄，秦冉险些摔倒，待她起身回首冷眼瞥向那士兵，一面握紧他不着痕迹塞到她手中的一根铁丝。
把她带到高台上，士兵一脚踹向她的后小腿窝，秦冉顺势面朝大殿跪下。
她跪下前，那名士兵随即轻声提醒一句。
“别用内力。”
玄铁铁链由极北之地的玄冰铁炼就而成，用在犯人身上，会使寒气侵入五脏六腑，但它并非无坚不摧，若用内力强行将其震碎，身体会受到极大伤害，正是所谓的杀敌一千自损八百。
铁链将她的双手束缚于身后，刽子手站在她的身侧，她面朝李晟等人，后背便空无一人，秦冉跪在地上，把铁丝捏了个形状插入铁链锁心，细细捣动。
至于那士兵，他下了高台，径直走向一侧末端的弓箭手，在那人耳边说了些什么，原本比好姿势的箭手迅速将弓箭交给士兵，退到他的身后去。
士兵望向高台上的女子，她高束的发丝稍微有些凌乱，随着凛冽寒风飞舞，她虽双膝跪地，但依旧是那副镇定自若的神情。
感受到熟悉的目光，秦冉抬眸看了他一眼，只见他微微摇头，示意她暂且莫动。
“行刑——”太监尖着嗓子，宣布开始血祭。
刽子手挪动脚步，他举起大刀，对准女子的后颈。
殿外重臣纷纷紧闭上眼，仅李晟目不转睛盯着秦冉，他要亲眼见证她人头落地的一幕。
“咻——”
一支利箭划破空气，以不可逆转之势袭向殿前正中央的李晟。
李晟本有武艺五识灵敏，他眼疾手快一把拉过身边的太监挡在身前。
射箭之人力道十足，那箭从太监左眼进后脑出，距李晟鼻尖唯一寸之远！
瞬间，李晟心跳都停了几拍，他惊得汗如雨下。
与此同时，另一支箭紧接着飞射而来，李晟猝不及防，只能眼睁睁看着那支利箭穿入他的大腿，箭向后的惯性一点不减，李晟不得不往后一仰。
“就留个瘸子给你们做皇帝！”
高台处那边，秦冉忽然起身，侧身一踢，竟将刽子手踢飞三丈远！
待她转身，秦冉已见士兵连射而出的第二支箭插入李晟大腿，殿外立即混乱起来，大臣四散逃走，太监囔着请御医，士兵首领则指挥着对两人进行围剿。
秦冉一起身，弓箭手纷纷把箭头对准了她。
拉弓，放箭——
秦冉站着没动，她利用那根铁丝，轻而易举打开铁链，扔掉玄铁铁链，她突然往前冲了几步，一个跃然起跳，在空中画出完美的弧形。
秦冉在空中一扭，手里连着做了个‘抓’、‘握’以及‘前推’的动作。
一时间，无人发现，先前射杀李晟的那名士兵所在位置往前的一排弓箭手，于刹那间，统统被一把自己会‘飞’的匕首隔断喉咙。
高台东边的弓箭手全灭！
这边，朝她射来的长箭却没有一根射中她，因为她的动作实在太快，明明先前还在高台上，一眨眼的功夫，她已到广场中间。
弓箭手们立马跟着转移箭头方向，此次前后夹击，他们一定能射杀她。
然而，发生了更诡异的事。
弓箭手们见秦冉对着他们张开了双手，举到斜上方，她手绷紧十指，往下一压，弓箭手眼前的画面仿佛静止一般，他们见着箭筒里的箭飞了出去，随即，尖锐的箭头笔直插入他们的胸口。
弓箭手们倒下时，似乎能见着她冷漠一笑。
高台西边的弓箭手全灭！
不过几个呼吸的时间，秦冉已消灭当前最大的威胁，她回身去寻刚才给她塞铁丝、射杀李晟的士兵——靳左，靳左反手拉住她的手。
“快走，有重兵。”
盔甲士兵本于偏殿外候命，这边一有动静，那边立刻派了人过来，又因是重兵脚速较慢，秦冉靳左两人很快离开了广场。两人配合默契，杀敌不少，可人海战术实在惹不起，宫内几万人，宫外几万人，他们想要逃出宫去并不容易。再加上金羽卫叛变，熟悉皇宫各个角落的金羽卫侍卫能轻而易举找到两人停留的痕迹。
“你怎么样？”见靳左似乎有些不舒服，秦冉快速扫一眼周围。“不行，我们得找个地方先躲躲。”
昨夜背部受伤，今早又在太极殿闹了一场，刚才运用内力杀了两排弓箭手，秦冉觉得有些疲惫，可她总觉得靳左状态还不如她。
“来。”跑着，靳左忽搂住她回身一闪，藏进一处几乎无法发现的两墙间的壁层。
两人未动，耳边已响起追兵的脚步声。
壁层窄，仅够两人贴着紧靠在一起，里面光线昏暗，秦冉甚至无法抬眼看清他，外面脚步声不停，秦冉便把脸靠在他的胸膛上。
她闭眼，调整呼吸。
贴上他胸口的一瞬，她似乎感应到他的心跳有所加快？
没来得及睁开眼，一股血腥味蹿进她鼻里，秦冉以为是自己后背的伤口不知在什么时候裂开了，而靳左倒无外伤，可他在事先应受了内伤。
待追兵跑远，靳左没有握刀的手轻轻一动，拉了她的手，他紧贴后壁错身往里走，秦冉跟着他往里走。
“七岁时，我发现了这个通道。”
秦冉低声问道。“通往哪儿？”
“御膳房。”
未变得强大时，靳左时常挨打、挨饿，被打了他不得不努力反击学会以牙还牙，挨饿时，他只好违反规则偷偷溜出去寻吃食，反正被知道了都是会被惩罚，他索性偷吃到了御膳房。
带着秦冉熟门熟路回到许久未来的地方，两人坐在灶台下，往肚子里塞些吃食。
包括御膳房，宫里宫女太监都在昨日给李晟抓起来关在了一起，屋子里便有一些现成食物，秦冉吃了些冷食，见靳左只是看着她不吃。“你不饿？”
“旁边院子是尚医署，我去寻些止血药。”靳左颇有几分不舍的将视线从她脸庞离开，他说完起身去了隔壁。
她不知，她就是他的止痛剂，无她，真的难以撑下去。